«В чём заключалась его странность? Да, буквально, во всём. Во всех его действиях, во всех его манерах. Во-первых, он почему-то очень тяжело дышал, почти задыхался, как после быстрого бега. А, может быть (здесь Настя сделала довольно значительную паузу) после тяжёлого кровопролитного боя».
«Чего, чего ты Настя сказала, или я ослышался? Повтори последнюю свою фразу, или я что-то не так понял?»
«Нет, вы меня правильно поняли, Евгений Николаевич. Но я ведь не сказала, что он был в бою. Я только имела в виду, как выглядел этот человек. То есть вы, пожалуйста, не подумайте, что я окончательно спятила».
«Ладно, Настя продолжай, потом разберёмся во всём».
Евгений произнёс эти слова довольно уверенно, но Настя сразу обратила внимание на его взгляд, который постепенно менялся и становился довольно подозрительным, с определённой долей какого-то застывшего испуга. Но Настя решила не обращать на это внимание и быстро продолжила:
«Странность заключалась также в его рваной помятой грязной одежде. Я, даже, сначала подумала, что передо мной просто пьяный алкаш. Но затем какое-то чутье мне подсказало, что это не пьяный алкаш и, даже, не какой-нибудь местный современный житель, а, именно, настоящий красноармеец времён войны. Я даже считаю, что он появился именно из того времени, когда в этих местах шли кровопролитные бои. А точнее он пришёл ко мне, или, скорее всего, ко всем нам из весны 1942 года. И пришёл он к нам, я думаю, не случайно, а чтобы сообщить определённые сведения, которые уже много лет не дают покоя не только ему, но и его родной дочери».
Теперь Евгений смотрел на Настю не просто с испугом, а с почти нескрываемой тревогой. Видимо, он подумал, что Настя либо немного не в себе, либо она приняла сон за явь, либо местный алкаш, переодевшийся в красноармейскую форму, оказался превосходным артистом и очень умело разыграл её. Но где-то на подсознательном уровне мышление Евгения работало в прямо противоположном направлении, и в самой глубине своей души Евгений чувствовал, что Настя не врёт и не шутит. Поэтому к удивлению Насти, он решил её дослушать до конца, не перебивая, а лишь задавая иногда наводящие вопросы.
«И что же сообщил тебе этот странный солдат?» – спросил он Настю.
«Вы понимаете, сначала он назвал свои полные имя, отчество и фамилию».