«Где ты там начальник, уже почти четыре. Мы все тебя ждём, все готовы отправляться в лагерь. Только тебя нет, да напарницы твоей».
Евгений почувствовал, как «мороз пробежал по его коже». Но затем, собравшись с духом, как можно спокойнее спросил:
«Так, значит, Настя ещё не подошла к вам?»
«Ничего не понимаю, начальник. Ты же звонил, и сообщил, что нашёл её, и после этого мы все успокоились. Она же с тобой должна быть, или ты её опять куда-то отпустил? Скажи чётко, где вы с Настей сейчас находитесь?».
Здесь только Евгений в полной мере сообразил, сколько глупостей одновременно он натворил. Во-первых, не сообщил товарищам, где конкретно он обнаружил Настю. Во-вторых, даже не предупредил их, что отпустил её одну по направлению к дороге. В- третьих, фактически, целый час возился на холмике, не соизволив даже позвонить Насте и поинтересоваться, как успешно или нет, она добирается. В-четвёртых, не предупредил никого из поисковиков о странном поведении Насти и том странном бойце, который якобы ей встретился около какого-то болота. А вот теперь она снова куда-то исчезла, а он, как полный идиот, пытается что-то здесь найти. Да, словно бес вселился в душу Евгения, и он поддался Настиному внушению, и почти поверил ей, но ведь то, что она якобы видела, это всего лишь миф, галлюцинация, мираж. Вполне возможно, как он и думал первоначально, Настя просто или сильно устала, или задремала, вот ей и померещились или приснились всякие глюки.
Здесь, в голову Евгения, буквально, как молния, ударила страшная мысль.
«А, действительно, если Настю кто-то просто сильно напугал, какой-нибудь случайно оказавшийся здесь подвыпивший мужик, притворившись каким-то там солдатом, и просто хотел её…Но увидев Евгения быстро скрылся, спрятался, но не ушёл. И вот когда Евгений её отпустил одну, на что не имел никакого права, этот так называемый «солдат» пошёл следом за ней, и когда она отошла на значительное расстояние…».
Снова Евгения стало морозить, и он почувствовал, что совершил самое настоящее преступление, вернее преступную халатность, за которую нет ему никакого прощения, и не смыть ему такого позора до конца жизни, особенно, если с Настей что-то подобное случилось. А затем Евгению стало не только «не по себе». Огромный стыд проник во всё его существо. Стыд за себя, за своё «дубовое» руководство поисковой работой, такой ответственной и такой опасной.