Доктор ушел, оставив Лору в слезах. Через некоторое время она успокоилась и начала мыслить более здраво. Ей пришла в голову идея сходить к знахарке, раз доктор оказался бессилен. На окраине городка как раз жила такая целительница, и Лора направилась к ней. Этот визит был ее последней надеждой.
Знахарка, которую звали Ядвига, открыла дверь и пропустила Лору внутрь. От запаха трав и снадобий у Лоры сразу закружилась голова.
«Зачем пришла? – спросила Ядвига. – Да еще накануне Рождества?»
«Простите, что беспокою вас, уважаемая, но у меня есть на это серьезная причина», – ответила Лора.
«Интересно, какая же? – спросила Ядвига, но посмотрев Лоре в глаза, осеклась: – Подожди, вижу, причина действительно серьезная».
Лора утерла непрошенную слезу, и рассказала Ядвиге про Веронику.
«Ума не приложу, что могло случиться за то время, пока я ходила в лавку! – воскликнула Лора. – Какое нервное потрясение могла пережить моя дочь в столь короткое время?! Неужели кто-то ворвался в нам в дом и напугал ее? Поистине это должно быть чудовище! Моя дочь, насколько я знаю, не робкого десятка».
«Ты говоришь, что в руке она сжимает фигурку пастушки из янтаря?» – переспросила Ядвига задумчиво.
«Да, очень красивую фигурку! Никогда не видела такой красоты, честно признаться».
«Тогда все понятно, сядь, я расскажу тебе историю, прежде, чем помочь. Ты должна это знать».
«Так ты сможешь помочь?! Ты знаешь, в чем дело?!» – спросила Лора с надеждой.
«Да, я знаю, в чем дело, – подтвердила Ядвига. – Скажи, давно ли вы живете в той квартире? И как она вам досталась?»
«Мы живем в этой квартире уже несколько лет. Это был довольно странный случай. Раньше мы жили в другом городе, но несколько лет назад получили письмо, где говорилось, что одна моя очень дальняя родственница умерла, и оставила мне эту квартиру. Других родственников найти не удалось, поэтому квартира теперь принадлежит нам. Это было удивительно, потому как мы почти не общались, да что там говорить, едва знали друг друга по имени. Но я все равно очень обрадовалась, квартира была как нельзя кстати. Мы испытывали затруднения с деньгами после смерти моего мужа, и снимать квартиру было для нас дорого. А тут такой подарок! Что и говорить, мы собрались и приехали сюда. И до вчерашнего дня все было хорошо».
«А теперь послушай, что тут было до вашего приезда, – сказала Ядвига. – Раньше тут жила одна девушка, ее звали Эмилия. Очень милая девушка была. Это было давно, и все уже забыли эту историю, но я все помню. Потому, что история не закончилась… У Эмилии был жених, Эдуард, они были помолвлены, и собирались пожениться. Он жил неподалеку, и каждый день навещал свою невесту. Эдуард был резчиком по камню. Очень талантливым. Особенно любил он вырезать изделия из янтаря. Это были необыкновенной красоты вещи! У Эдуарда было много заказчиков, они приезжали издалека, и платили ему большие деньги за его работы.