Первый день в походе, совсем не пришелся мне по душе. Пугающая для Урала жара, ледяная вода в реке и тучи комаров.
В общем, поздним вечером первого мая две тысячи пятнадцатого года, я любовалась отблесками костра и в пол уха вникала в словесную игру.
– Игра в ассоциации! – бодрым голосом объявил наш гид – проводник Тимофей.
– Правила таковы: придумать ассоциацию с определенным человек, которого мы выберем случайным образом. Словом – ассоциацией может быть любой одушевленный или неодушевленным предмет, то с чем ассоциируется для вас этот человек.
Не теряя времени понапрасну, Тима, раскрутил какой- то, странный предмет. Несколько секунд все сидели, затаив дыхание, наблюдая за бегом красной пластмассовой стрелки. Она резво передвигалась по кругу и остановилась прямо напротив меня. Под любопытными взглядами, я вышла в центр круга и незнакомые мне люди стали называть различные слова в мой адрес. Все происходящее, казалось мне какой- то бессмыслицей и совершенно не трогало мою душу. Пока не прозвучало одно слово…
Несколько голов радостно закивали этому простому, но такому верному слову, а внутри меня что- то вздрогнуло и перевернулось…
Это было так точно подмечено, так неожиданно в этом месте и в то же время очень приятно. Я с удивлением уставилась на молодого человека в красной бейсболке, который смог заглянуть мне в душу. И лес вокруг меня приобрел новый, значительный смысл.
Первый раз в своей жизни я увидела море в семь лет, бабушка повезла меня к своей племяннице Валентине. Тетя Валя и ее муж дядя Валя жили в станице Варениковской в сорока километрах от Черного моря и в тридцати километрах от Азовского.
– Удачное расположение населенного пункта у Вали, – твердила бабуля в поезде,– чтобы тебе перед школой оздоровиться и накупаться.
Мама с нами не поехала, под предлогом, что не с кем оставить Фомку. Хотя справедливости ради, надо отметить, что не слишком ей и хотелось на это море. Фома – являлся лишь предлогом. Ведь на время нашего отпуска его можно было сдать в зоопарк в городе Екатеринбурге или домашний эко парк Грин Пол в Нижнем Тагиле. Но мама была непреклонна:
– У Фомочки будет стресс,– заявила она. – Да и я не выдержу три дня в поезде, к тому же я не умею плавать.
Все вышеперечисленные аргументы она выдала на одном дыхании, твердым голосом.