Холт медленно провел взглядом по замкнутому лицу Эшли – ничего примечательного, запоминающегося – идеальное лицо человека в толпе. Разведчика. Женщины Управления предпочитали короткие стрижки или аккуратное «каре». У Эшли волосы были несколько длинноваты. Ее ресницы дрогнули, и он отвел взгляд. Снова глотнул кофе, раздумывая, что бы еще спросить о Сандерсе. О чем он говорил? Над чем смеялся? Нравился ли ему крепкий несладкий кофе? Ухаживал ли он за младшим офицером Эшли?
Вышеупомянутая Эшли поставила чашку на стол и встала.
– Прошу прощения, командор. Я могу идти?
Холт тоже поднялся.
– Поздно. Спасибо за кофе, Гарти. Ты домой?
– Нет, еще повожусь, – тот подмигнул карим лукавым глазом. – Спокойной ночи, командор! Заходите, как захочется словечком перемолвиться.
Эшли молча кивнула архивариусу, помедлила у дверей, пережидая старшего по званию. Она явно не горела желанием ехать с ним в одном лифте и вошла следом лишь когда, придержав дверь, командор взглянул на нее вопросительно. Если бы лифт двигался не так быстро, молчание стало бы просто неприличным. Эшли упорно не сводила глаз с указателя этажей. Он и не замечал, что действует на женщин подобно Медузе Горгоне…
Офицеры вышли в гулкий от пустоты вестибюль. Дежурный, едва не подавившись бутербродом, вскочил, приветствуя командора и открывая замок двери. Они вышли в моросящий сумрак, одновременно подняли головы к небу и запахнули плащи. Эшли зябко поежилась, не торопясь выходить из-под козырька. Командор мельком взглянул на нее.
– Вам куда?
– В офицерское общежитие.
Он кивнул.
– Садитесь в машину.
– Но я…
– Садитесь.
Подчинившись с видимой неохотой, она собиралась хотя бы сесть на заднее сиденье, но Холт уже открыл перед ней дверь. Водил он почти всегда сам. Волосы женщины намокли; когда она откинула их с лица, слабо пахнуло духами. Приятный запах.
– Я знаю это общежитие, – сказал командор. – Сам жил, когда только начал работать в Управлении.
– Вот как? – вежливо сказала Эшли, и он умолк.
Она взглянула в зеркало заднего вида. Раз. Через некоторое время – еще раз. Обернулась. Посмотрела на командора.
– Охрана, – сказал он равнодушно. Неплохая реакция для преподавателя. Хотя не всегда же она была преподавателем…
Холт остановил машину, не доехав до угла здания.
– Спасибо, – сказала Эшли отрывисто. – Спокойной ночи, командор.