Но Сандэр уперся, не захотел. Настоял на ночевке на постоялом дворе.
Почему? Зачем? Сам не мог объяснить.
А потом… Они с Арно задержались на конюшне чуть дольше остальных инквизиторов, потому что мелкий мальчишка-конюх не мог справиться с его вороным жеребцом. Тот вставал на дыбы и нервно переставлял длинные тонкие ноги, лишь стоило этому веснушчатому пареньку к нему приблизиться. Пришлось Сандэру самому отвести коня в стойло, расседлать, напоить, дать сена.
И когда он, в компании Арно, вошел в таверну, там осталось только два свободных места за самым дальним столом у стены, где сидели и ждали ужин двое мальчишек.
Вернее, один мальчишка и одна девчонка, переодетая в мальчишку. Короткая стрижка, темные волосы, напряженная прямая спина под дорожным камзолом и… дерзкий оценивающий взгляд.
Ни почтения, ни страха.
Да. Сандэра всегда все боялись, восхищались, боготворили, угождали. Трепетали перед ним, хотели ему нравится.
А эта девчонка…
Вот кому было наплевать, нравится она Сандэру или нет. Никаких покорности или преклонения перед Главным Темным магом Империи, к которым тот так привык при общении с людьми, у нее не было.
Вивьен относилась к тому же типу людей, что и сам Главный Темный маг Империи. К тем, кто прекрасно знал правила игры, но предпочитал играть по своим собственным.
Девчонка вела себя с ним на равных. Всегда. Словно имела на это полное право.
Смотрела открыто, взгляд не отводила, говорила, что думала, не смущаясь. Спорила. Делала, что считала нужным. Смотрела оценивающе, как будто все время сравнивала Сандэра с кем-то важным для себя, при чем не в пользу Сандера.
Она в той таверне сразу поняла, кто сел рядом с ней и Лео, только вида не подала. И на следующий день на первом же привале пыталась договориться с Сандэром, чтобы их с Лео отпустили одних в Урсулан.
Да, медленно тащиться по пыльной дороге в сопровождении акатлановой клетки – то еще удовольствие. Этим двоим хотелось, пустив своих коней галопом, скакать наперегонки с ветром….
Он это понимал, сам был таким же в их годы. И все приведенные ею доводы в пользу их самостоятельного с Лео путешествия в столицу были вполне благоразумны и обоснованы.
Но он снова уперся, не захотел их отпускать. Без какой-либо значимой причины.
Не захотел и всё.
И она смирилась. Или затаилась? Но решила остаться. Почему? Могли ведь они сбежать. Удобные для побега моменты были. И не один раз.