Заскрипела калитка, во двор ввалился давешний рыжий визитёр. Илью Покровского шатало, его огненные волосы торчали во все стороны, лицо было мокрым от слёз. Макс обомлел.
– Илья! Ведь я просил тебя пойти проспаться! А ты вместо этого ещё больше нарезался!
– Па-авлик! – заскулил Рыжий, – Танюша померла!
– Что? – не понял Макс, – Ты чего врёшь?
– Да не вру, не вру я! – рыдал Покровский, – Я пришёл домой… Я хотел мириться… Она на кровати лежит… Я с ней ещё несколько минут говорил из сеней. Не отвечает. Ну, думаю, цену себе набивает, это у неё знаешь, манера такая – нет, чтоб поговорить с человеком, войти в его положение, так она…
– Короче!
Рыжий тряхнул головой:
– Короче, пошёл я в комнату за разъяснениями, а она мёртвая уже, глаза стеклянные и пена на губах.
– Ты уверен?
– Пошёл ты к чёрту! – вдруг обозлился Илья, – Что же я, по-твоему, живого человека от мертвяка не отличу?!
– То есть ты хочешь сказать, что твоя жена сейчас лежит дома мёртвая?
Илья кивнул, зарыдал в голос.
– Но почему ты пришёл ко мне? Скорую ты вызвал?
Рыжий замотал головой:
– Я растерялся… И деньги кончились…
– А Влад где?
– Влад у себя в конторе, там, в городе… – Рыжий неопределённо махнул рукой, указывая куда-то в небо.
– А Снежа?
– Снежку я не стал искать, сразу к тебе побежал.
– Илья, а девочки где?
– В доме…
– Ты оставил детей в доме с мёртвой матерью?!
Трагический кивок. Макс крепко сложно выругался, потом развернулся к Алекс:
– Саша, я Вас прошу, останьтесь, пожалуйста, с Лёней, а я пойду туда. Надеюсь, что всё это ему привиделось с пьяных глаз.
– Да-да, конечно… – закивала Алекс.
Макс пулей вылетел со двора, Илья посмотрел на Алекс, облизнулся, прижал руку к груди:
– Красавица… Мы ведь так и не познакомились… Как Вас зовут?
– Беги за ним, малохольный! – зло прикрикнула на него Алекс.
Илья хрюкнул, немного постоял, покачиваясь, потом развернулся и иноходью припустил вслед за Максом.
Макс вошёл в тихий тёмный дом, прошёл в гостиную, остановился на пороге.
– Лёня! Ты почему не спишь? Ночь на дворе!
– Чшшш, – прошелестел сын, – Разбудишь её!
На большом диване, глубоко размеренно дыша, спала Алекс. У неё в ногах, свернувшись в круглую меховую шапку, дремал Викинг, на полу похрапывал довольный Бом.
– Почему она здесь? – перешёл на шёпот Макс.
– Ты ведь сам просил её со мной остаться. Мы читали, а потом она уснула.