Старенькое двухэтажное здание пестрело кучей вывесок, среди которых вожделенный «кофе» горел особенно ярко. На парковке – несколько фур, дальнобойщики устраиваются на ночлег. Это особый вид водил, которые перед отбоем сбиваются в кучки, чтобы дать достойный отпор возможному злоумышленнику. Одиночки же – лакомый кусок для современного разбойника. А уж представительницы, как принято считать, слабого пола – особенно. Но у меня есть туз в рукаве, он же газовый баллончик в сумочке, так что отобьюсь как-нибудь.
Возле крыльца стояли несколько мужчин, о чем-то споря. Повышенный тон позволил распознать такие выражения, что даже видавший виды зек одобрительно покивал бы. И как мимо них пройти? Вход загородили.
– Эй, девочка, ты к нам? А мы тебя как раз заждались! – послышался противный голос из-за спины.
Я резко обернулась. Невысокий, с опухшей рожей, в спортивных штанах и шлепках с носками. Подвид «алкаш обыкновенный», когда проспится, ни за что не поверит, что творил. Такому можно просто помахать ручкой, чтобы не доставал.
– Эй, ну что ты молчишь? – расстроился тот.
– Отвали!
– Как некультурно.
Отвернувшись, я направилась к «мило» беседующим мужикам. Они замолчали и расступились, проводив меня жадными взглядами. Да уж, сомневаюсь, что здесь часто появляются блондинки в дорогих деловых костюмах и на шпильках.
Внутри пахло чем-то кислым. Небольшой зал с пятью столиками освещали тусклые лампы, за стойкой – уставшего вида полная женщина в старомодном чепце, равнодушно глядела в пузатый экран небольшого телевизора.
– Прошу прощения, я могу заказать кофе?
Мой вопрос остался без ответа, да вообще без реакции. Вздохнув, спросила уже громче:
– Девушка, у вас есть кофе? Подойдет и растворимый.
Ничего! Она будто спит с открытыми глазами, по-моему, даже не моргает. Понимаю, конечно, в таком заведении работа не сахар, и я бы, может, оставила ее в покое, но у самой глаза закрываются. Поэтому, еще раз поискав хоть какой-то отголосок на предыдущие реплики, от всей души рявкнула:
– Кофе сделайте!
Мне-то казалось, она должна вздрогнуть или хотя бы укоризненно глянуть на отвлекающую от своеобразной медитации дамочку… Ни черта! Перевела взгляд, полный вселенской тоски, на меня и как ни в чем ни бывало уточнила:
– Черный или три в одном?
Я даже восхитилась! Мне бы такую непрошибаемость. Вопреки мнению Макса, я совсем не супер-смелая девушка, и часто переживаю из-за… да из-за многого. Здесь же – просто кремень!