– Да, прямиком к оборотням! – восклицаю гневно и понимаю – в присутствии Рафаэля злость пропала, испарилась. Он окутывал спокойствием, аурой защиты, погружая в состояние полу-транса.
– Вопрос решен. К чему пустые разговоры, – плавно пожимает плечами. У него все движения слишком грациозные, безмятежные. Вампир дарит ложное чувство спокойствия. Впрочем, кого я обманываю, именно это мне сейчас и нужно.
– Тогда для чего ты пришел? – расслабленно откидываюсь назад, прикрываю глаза и все равно вижу фиалковый свет.
– Убедиться в твоей готовности, – чувствую, как он вбирает в себя остатки моих страхов.
– Ты будешь со мной в том доме?
– Нет. Риск велик. Буду поблизости, – продолжает шуршать голосом, окончательно убаюкивая.
– Ты не смог пробраться к ним в дом. Потому Дарию и понадобилась я. Чтобы, так сказать, пролезть на законных основаниях? – открываю отяжелевшие веки, смотрю на Рафаэля, он по-прежнему сидит неподвижно, кажется, немного, и сольется со стулом.
– Отчасти.
– Ты тоже считаешь – я справлюсь?
– Уверен, – эх, мне бы их уверенность.
– Как он там? – резко перевожу тему разговора. Ни предстоящий брак, ни вампирские интриги не могут заставить меня забыть о самом главном, что еще держит меня на поверхности, не давая захлебнуться в кровавом мраке.
– Все еще жив. Но ты же понимаешь… – вновь пожимает плечами. Да, по этой скользкой теме даже Рафаэль ходит с особой осторожностью. Я и сама боюсь даже мысленно закончить эту фразу. Не представляю, что будет после… после того, как Его не станет…
Свадьбу сваты назначили через неделю после договора. С каждым днем Вардан становился мрачнее тучи, час икс неумолимо приближался. Он принципиально отказался от предварительного знакомства. Что это изменит? Лишний раз видеть упыриху. Зачем?
Жизнь в доме, казалось, шла обычным чередом, но только на первый взгляд. В стае прознали про необычный союз, и волки стали наведываться к нему с завидной регулярностью, придумывая самые разнообразные поводы. Иногда просто смехотворные.
С друзьями приходилось вести болезненный разговор, отвечать на постыдные вопросы. С остальными Вардан не церемонился, обрывая на полуслове. Он понимал, событие кричащее, вопиющее, волки вступали в брак лишь с истинной парой. За очень редкими исключениями, но и тогда – это был брак между оборотнями, возможно обращенными. А вот союз вампира и волка – такого свет не помнил. Слава о таком браке очень быстро распространится по миру, переходя из стаи к стае и обрастая все новыми домыслами и унизительными, зачастую выдуманными подробностями.