Дирк постоянно убеждал себя: будучи сильным магом, джинн легко отобьется от обоих нападающих, если дело дойдет до драки. Но только сейчас к нему полностью пришло осознание (раньше он нарочно не желал замечать этот сценарий): а если ему не дадут колдовать и сразу начнут бить? Что, если оружие? Камень? Пуля? Это героев комиксов такое не берет, а арикъялнов запросто. Тут никаких особых условий не нужно, никаких серебряных ножей – сойдет самый ржавый и грязный, от такого больше шансов схватить столбняк – одну из тех болезней, к которым у арикъялнов иммунитета не было.
Дирк поморщился. Он так жалел себя, когда понял, что влип. Теперь вот джинн влип. Разве правильно было передавать эстафету страданий? А может, ему все-таки стоит…
«Нет, зачем мне тащиться туда и вытаскивать его? Я не болен, не пьян, я ему не друг, и даже не член служб спасения! – мысленно осекся лепрекон. – Лучше позвоню, может, он еще никуда не пришел или ждет меня где-нибудь там, на соседней с домом улице».
Звонок. Другой. Третий, четвертый. Тишина.
Не слышит? Вполне вероятно.
Или уже вообще никогда ничего не услышит?
Одно из самых ужасных чувств на свете – смешение страха и стыда. Дирку вдруг нестерпимо захотелось взвыть – лишь бы оно перестало саднить где-то в верхней половине грудной клетки. Почему он вообще так переживает?
Он ведь уже давно все решил. Он не попадет под горячую руку Кадера, не явившись сегодня помогать обидчикам. При этом лепрекон и их фактически не обманул, сделав почти все как надо и никому об этом не сообщив. Итог? Он цел. Жив, здоров и больше никому ничего не должен. А Кадер – увы, производственные потери. Это ли не верный выбор?
Выбор, бич каждого живущего… Дирк всю жизнь мечтал быть эгоистичным рационалом, всегда знающим, какое решение будет наиболее выгодным и не обращающим внимания на все остальные варианты. Без эмоций, метаний и прочей мишуры.
Но этому не суждено сбыться. Мы не роботы, не программы и даже не экономические модели. Внутри нас – сверкающие клубки чувств и мыслей, альтруизм, верность традициям, личные устои, чужие примеры… Говорят, выбор зачастую сделан нами еще до того, как мы успели это понять. Обычно в первые несколько секунд после осознания ситуации. А потом, под предлогом размышлений, мы скрываем свои решения сами от себя. Разум обманывает сердце, не давая ему говорить. Дороги рациональности и эмоций часто расходятся, и многие постоянно душат в себе второе в угоду первому, чтобы не остаться у разбитого корыта. А потом грустят о несбывшемся или мучаются угрызениями совести.