В больших городах, где детей достаточно, чтобы дольше поддерживать конкуренцию внутри возрастной группы, подобное преимущество может потеряться. «На сегодняшний день мы жестко ограничиваем молодежь рамками собственной возрастной группы, и у них нет возможности конкурировать со взрослыми, – сказал Лоусон, ставший крикетным тренером на уровне сборных команд. – Так что либо они будут выходить из игры со взрослыми, либо у них больше времени уйдет на взросление».
В Уогга-Уогга есть мурал с именами всех спортсменов, родившихся и выросших в городе. Дети могут поиграть в крикет на площадке большого комплекса из трех овалов, названных в честь Лоусона, Тейлора и Слейтера, главных игроков крикетной сборной Австралии в тестовых матчах. Поле Мортимер названо в честь всей семьи Мортимер и их вклада в спортивное наследие Уогга-Уогга.
Стив, самый известный из них, размышляет о том, как его детские проблемы со здоровьем помогли всей его семье добиться невероятных успехов в спорте. «Вы совершенно правы, – сказал он, когда у него спросили, был бы возможен его спортивный триумф, если бы у него не нашли астму и его родители не переехали бы из-за этого в Уогга-Уогга. – Не будь у меня астмы, все было бы совершенно иначе, и не знаю, что бы произошло. Но заниматься спортом в Уогга-Уогга было прекрасно».
Детство, проведенное в городе средних размеров, на самом деле дает еще более широкий спектр преимуществ. Размер города, в котором вырастает юный спортсмен, сам по себе не так уж и важен. Он важен тем, что небольшие города обеспечивают базу, тренеров и конкуренцию – в достаточной мере, чтобы совершенствоваться и видеть перед собой достойных соперников на каждом этапе развития, но в то же время чтобы этого хватило всем детям, – а также культуру неформальных игр. Вот почему так важно, где ты вырос.
Норвегия и зимние виды спорта
Как известно, в 1905 году Норвегия проголосовала за разрыв союза со Швецией. В качестве монарха был приглашен сын датского короля. По легенде, он получил совет от одного норвежского авантюриста: чтобы завоевать любовь своего народа, научись бегать на лыжах[55]. И он последовал совету. Интерес к лыжам в Норвегии сейчас таков, что в стране 1100 лыжных клубов – один клуб на 5000 человек. В лыжных клубах состоит 149 000 человек, а снега столько, что тренироваться можно почти весь год.