– Привет, Сэмми. Чем занят?
– Я? – рассеянно переспросил Сэмми. – Да ничем, мистер Джонни. А что в субботу делать? Только по улицам слоняться.
Джонни забыл, что сегодня суббота. Значит, завтра воскресенье, самый ненавистный день: все магазины закрыты, люди уезжают за город. Обычно Джонни проводил воскресное утро за газетами, а ближе к вечеру ехал к Мелани. В первой половине дня она всегда бывала занята: прибиралась в квартире, мыла голову и все такое, или чем там обычно занимаются женщины по выходным?
– Кофе будешь? – спросил Джонни.
– Никогда не откажусь. – Сэмми с тревогой взглянул на Джонни, на его напряженную физиономию. – Что-то не так?
– Пошли пить кофе. – Джонни вошел в кафе и встал у стойки. Заказал кофе и сообщил: – Вчера вечером я беседовал с мистером Джо. – И пересказал свой разговор с Массино. – Сам решай. Хочешь водить его машину?
Лицо Сэмми засветилось, словно в голове у него включили электрическую лампочку.
– Вы не шутите, мистер Джонни?
– Нет, передаю его слова.
– Конечно хочу! – И Сэмми захлопал в розовые ладоши, прямо как Берни. – То есть мне больше не придется собирать деньги?
Джонни мрачно подумал: вот, еще один. Сперва у Берни рот до ушей, а теперь и у Сэмми. Все-то у них гладко, а мне достаются одни шишки.
– Придется носить униформу, рулить «роллс-ройсом». Не против?
– Конечно нет! Это же дивные новости! – Вдруг Сэмми замолчал и взглянул на Джонни. – А когда приступать?
– Первого числа.
Сэмми сник.
– То есть в следующую пятницу мне придется собирать деньги?
– Верно.
Глаза у Сэмми забегали, на лице выступили капли пота.
– А нельзя ли, чтобы вместо меня вышел новый человек, мистер Джонни? И кто он, этот новый человек?
– А я почем знаю? Двадцать девятого мы с тобой, Сэмми, собираем деньги. – Джонни допил кофе. – Собираем, и точка.
– Ну да. – Сэмми промокнул лицо носовым платком. – Думаете, беды не будет?
– Ни в коем разе. – Джонни отошел от стойки. – У меня дела. А ты сходи к Энди. Скажи, что будешь шофером у мистера Джо. Он все устроит. Платить будут полторы сотни.
Сэмми распахнул глаза:
– Полторы сотни?
– Так сказал мистер Джо. – Джонни задумчиво посмотрел на Сэмми. – Ты по-прежнему держишь сбережения под кроватью?
– А где их еще держать, мистер Джонни?
– Я же говорил тебе, тупица: в банке!
– Нет, не хочу, – Сэмми помотал головой. – Банки – это для белых людей.