Утратив интерес к еде, Мелани поставила локти на стол и зарылась лицом в ладони. Дурной знак.
– Что у тебя за дело? – спросила она.
Джонни тоже потерял аппетит. Оттолкнув тарелку, он закурил.
– Тебе, милая, не нужно этого знать. Дело как дело. Твоя задача – сказать, что всю ночь мы были вместе. И я ни на секунду отсюда не выходил. Договорились? Конечно, если кто-то будет спрашивать.
– А кто будет спрашивать? – В глупых черных глазах читался испуг.
– Скорее всего, никто, милая. – Джонни через силу улыбнулся. – А может, легавые. Может, и сам Массино.
Мелани вздрогнула:
– Мне проблемы не нужны, Джонни. Нет… не проси.
Отодвинув стул, Джонни поднялся на ноги. Зная Мелани, он ожидал подобной реакции. Подошел к окну и глянул вниз, на медленную вереницу автомобилей. Он был уверен: Мелани сделает все как надо, но ее нужно уговорить.
Выдержав долгую паузу, он вернулся за стол.
– Я никогда тебя ни о чем не просил, верно? Ни разу. Смотри, сколько я для тебя сделал. Квартира, мебель, подарки всякие… И ни разу не просил мне помочь. А теперь прошу. Поверь, это очень важно.
Мелани не сводила с него глаз.
– То есть нужно сказать, что ты всю ночь был у меня и никуда не уходил? Только и всего?
– Именно. Скажешь, что мы поужинали у Луиджи, вернулись сюда и я был у тебя до восьми утра. Ясно? Никуда не уходил с десяти вечера до восьми утра.
Мелани опустила взгляд на остывший блинчик.
– Ну, раз уж это так важно… Пожалуй, могу и сказать, – неуверенно произнесла она.
– Вот и славно. – Понимала бы она, насколько это важно! – Значит, я могу на тебя рассчитывать?
– Да, можешь. Но мне все это не нравится.
Пытаясь унять раздражение, Джонни запустил пальцы в шевелюру.
– Милая, это серьезное дело. Возможно, легавые будут тебя прессовать. Ты же знаешь, как они себя ведут. Но ты должна стоять на своем. Даже если на тебя наедет Массино, стой на своем. Понятно?
– Джонни, это обязательно? Может, не надо?
Он стал поглаживать Мелани по руке, словно для того, чтобы вселить в нее уверенность.
– Ты многим обязана мне, детка. Неужели ты не хочешь мне помочь?
Какое-то время Мелани испуганно смотрела на него, затем положила вторую ладонь ему на руку и крепко сжала.
– Ладно, Джонни. Я все сделаю.
По голосу было ясно, что так и будет. Джонни успокоился.
Он встал. Мелани обошла стол и прильнула к нему. Его ладонь скользнула ей под ночную сорочку, прошлась по сочной ягодице.