Осознаем мы это или нет, шум часто играет решающую роль в нашем взаимодействии с техникой. Но, когда инженерам или дизайнерам удается убрать его, сделав стиральную машину, блендер или пылесос тихими, возникает другая проблема. Нам начинает казаться, что такой агрегат просто плохо работает. Например, оказалось довольно трудно убедить людей в том, что бесшумный пылесос всасывает пыль также тщательно, как и более громкий[92]. Несколько лет мы с коллегами работали над изменением звука кофемашин. Как ни странно, можно повлиять на восприятие резкости или горечи вкуса напитка, просто изменив громкость и интенсивность шума от кофемашины. Такое же значение имел хлопок дверцы холодильника в разработке премиальной кухонной техники. Выяснилось, что в своем дизайне дверца холодильника имеет гораздо больше общего с дверцей автомобиля, чем можно себе представить. В обоих случаях основной задачей было добиться звука, создающего ощущение безопасности и надежности. Возможно, теперь вас не удивит, что долгожданная дизайнерская кухня обошлась вам дороже, чем крутая машина (что с удовольствием подтвердит моя жена)[93].
Дом для одиночек
В 1930-х годах к дизайну кухни стали подходить как к опитимальной организации рабочего пространства. Немаловажный факт, ведь во многих домах уже не было прислуги, как в прежние времена. После Второй мировой войны кухня перестала быть тайным местом, закрытым для постороннего взора, как в Викторианскую эпоху. Для многих из нас она стала просто частью жилого пространства и вообще превратилась в сердце дома. Там мы готовим, работаем, постоянно болтаемся и даже иногда развлекаемся[94]. В настоящее время вообще создается впечатление, что население разделилось на тех, кто готов вкладываться во все более просторные и навороченные кухни, и тех, у кого в новых квартирах вовсе нет кухни. Сомнения на этот счет посещают даже застройщиков, что было отмечено в отчете лондонского мэра «Стандарты жилой площади» (Housing Space Standards) за август 2006 года: «Не совсем понятно, нужно ли сохранять прежние размеры кухонь. Их стоит уменьшить (еда чаще разогревается в микроволновке, поэтому требуется ли пространство для плиты и приготовления пищи)? Или, наоборот, надо их увеличить (для семей, использующих много кухонной утвари)?»