– Нет, – терпеливо ответил суслик. Эту шутку он слышал неоднократно. – Просто имя такое, а к магии я не имею никакого отношения. Разве что к магии науки, как бы парадоксально это ни звучало. – Он сделал маленький глоток из кубка, вспомнив о предстоящей работе, но вздыхать не стал. Для проявления эмоций суслик считал себя слишком взрослым.
– Ну ладно! Ой, я же не представился! – Дракон хлопнул когтистой лапой себя по лбу. Если бы он так хлопнул по хомяку, то от того осталось бы мокрое место. – Меня зовут О-ро-ти. – Ящер постарался не добавить ни одной лишней буквы в свое имя. – А помощь мне нужна в избавлении от пещерного призрака, что уже год мучает меня.
– Призракаа? – хомяк округлил глаза, задумываясь, так ли он хочет становиться героем. Одно дело спасать хомячиху, тут, если не сделать такого – засмеют. А вот малознакомого дракона, да еще от призрака…, – Вообще, у нас столько дел. На самом деле, у Маги завтра уроки, у меня тоже. Работа, в смысле. А призрака можно и на выходных спасти, как думаешь, друг? – Колючка толкнул в бок суслика, подмигивая ему тем глазом, что был дальше от дракона. Дракон грустно опустил морду.
– Раз уж пришли, давай попробуем помочь. А на выходных я своим огородом планирую заниматься, снова идти в горы не намерен. Расскажи подробнее, Ороти, и не упускай детали.
Зеленый ящер встрепенулся, в глазах зажглась благодарность и надежда. Он рассказал, что уже давно живет в этой пещере, ему тут нравится: климат подходящий, ветра приятные, мало кто дойти сюда может без веской причины, вещи все в углу помещаются. В общем, не дом, а мечта. Но в последнее время в дальних пещерных коридорах, куда Ороти не может пройти, потому что они слишком узкие, постоянно слышится то приближающийся, то отдаляющийся звук «блум». Сначала дракон не обращал на него внимания. Потом стал думать, что так шумит ветер. Или вода недалеко капает со сталактита на сталагмит. Но чем больше он обращал внимание на звук, тем больше неестественного и пугающего в нем слышал. Звук громче становился по ночам. Значит кто-то приближается к его дому. Ороти стал хуже спать, ворочался, вскрикивал во сне, аппетит пропал. А потом он увидел это – здесь глаза дракона стали такими огромными, что почти вылезли из орбит – синий свет, что отражался на стенах коридора. И в ту ночь Ороти не спал, обнимал своего плюшевого барашка – в доказательство дракон достал потасканную и грязную игрушку отдаленно, очень отдаленно напоминающую барана – и с ужасом смотрел на приближение света. В какой-то момент из коридора выпорхнул синий огонек, он был небольшим, но с каждой секундой рос все сильнее, заполняя пространство вокруг, потом раздался тот самый страшный звук «блум», свет осветил всю пещеру, а дракон упал в обморок.