Данное исследование основ музыкальной импровизации осуществлено в контексте истории и теории музыки. Эти аспекты исследованы в подвижном, изменяющемся состоянии, что даёт возможность проследить их генезис во взаимосвязи исторического и логического подходов как двух сторон в постижении сущности явления.
В монографии автора «Импровизация в контексте теории и истории музыки и её проявление в джазе» (Спигин, 2008) исследуются всеобщие основы импровизации в западноевропейской музыке и джазе.
Так, в ансамблевой импровизации Средневековья определены шесть всеобщих основ импровизации в западноевропейской музыкальной культуре:
1. мобильность средневекового творчества;
2. частично импровизируемая форма многоголосия – discantus ex improviso и фобурдон;
3. полифоническая импровизация cantus supra librum;
4. мотивная комбинаторика;
5. параллельный, свободный, мелизматический и метризованный органум;
6. моделирование процесса импровизационного творчества.
В инструментальной импровизации Ренессанса выделены девять всеобщих основ импровизации в западноевропейской музыкальной культуре:
1. сосуществование письменного и спонтанного творчества;
2. использование обобщённого сюжетного каркаса в процессе импровизации;
3. фактор случайности в коллективной импровизации (sortizacio);
4. подражание коллективной импровизации (quasi-импровизация);
5. контрапункт alla mente и диминуция;
6. свободная импровизация на основе использования специфичных для данного инструмента технических и фактурных приёмов;
7. сокращённая запись музыки и вариационное проведение одной темы-мелодии;
8. правомерность изменения авторского текста (при импровизациях);
9. импровизированное орнаментирование в каденционных оборотах.
В искусстве импровизации музыки барокко (основа 1) и венского классицизма (основы 2, 3) прослеживаются три всеобщие основы импровизации в западноевропейской музыкальной культуре:
1. цифрованный бас;
2. импровизированные каденционные образования;
3. частичная (или относительная) мобильность музыкальной формы.
В западноевропейской музыке эти основы формировались столетиями на протяжении всей истории её развития. Джазовая импровизация впитала и ассимилировала их особенности в готовом виде и творчески развила.
Особый интерес представляло исследование основ искусства западноевропейской импровизации и их проявление в джазовой музыкальной культуре.