– Айлин, всё хуже, чем ты думаешь. Дело не в том, что я не хочу трахнуть какую-нибудь красотку, неважно, вампир она или обычная баба. Я очень даже хочу отодрать кого-то во все щели, – ухмыльнулся Рихард, заметив, как блондинка поморщилась от его слов, и с деланным трагизмом добавил: – Но я не могу, я пробовал, но… Ты же никому не скажешь?
– Нет! – поспешно покачала головой Айлин.
– Я импотент и при жизни у меня были с этим проблемы, так что ты разочаровалась бы во мне, милая, а я так не хотел бы тебя огорчать, – с сожалением произнёс Рихард.
– Прости, – пролепетала Айлин. Ей стало неловко, она отвернулась и уставилась на качающийся вдали на волнах красный буй.
– Короче, я не из тех вампиров, о ком ты читала, не супер-мачо и не секс-машина последнего поколения, – подытожил Рихард. – Но вот тебе ещё один аргумент в пользу того, чтобы освободиться от уз Вильгельма. Будучи свободной, ты нашла бы себе кого-нибудь для проверки своих предположений.
– Тебе нужен компаньон, Рихард? – робко спросила Айлин. – Мы не способны любить и привязываться к кому-то, но говорят, что между компаньонами образуется связь, заменяющая человеческие чувства.
– Мне хорошо одному, – отрезал Штайнер. – Ты что, думала, я позвал тебя, чтобы предложить стать моей компаньонкой? Дура, ты здесь только потому, что ты хранительница книги легенд. И я знаю, что нравлюсь тебе, поэтому ты не расскажешь Вильгельму о нашей встрече, так?
– Ты эгоистичная сволочь, Рихард! Ублюдок! – вспыхнула Айлин. – Да пошёл ты!..
– Полегче, милая, какая же из тебя аристократка? Ты так несдержанна в выражениях. Благодарю за помощь, но тебе пора, – помахав ей рукой, он отвернулся и с притворным ужасом снова повернул голову в её сторону: – Как? Ты до сих пор здесь?
– Больше никогда не зови меня! – психанув, Айлин растворилась в воздухе.
***
Со времени происшествий прошла неделя. Сегодня подруги планировали посидеть у Кэтрин и потом пойти в клуб.
Кэтрин предложила им чай и пирожные. Пока она возилась на кухне, Эшли и Лия рассматривали альбом с её набросками. Кэтрин не оставила любимое занятие, но рисовала теперь значительно реже.
– Она так классно рисует! – восторженно говорила Лия, переворачивая очередную страничку альбома. – Только плохо, что её рисунки такие мрачные. Если пейзаж, так всегда осенний или зимний, когда природа увядает и засыпает.