Скоро солнце уйдёт за горизонт, а вместе с ним и тепло. Пришло время позаботиться о ночлеге и ужине. Спать, похоже, придётся в кустах, завалив себя ветками, а мой скудный ужин – голубика. Долго искать её не пришлось – небольшая полянка совсем рядом с прибрежным кустарником. Съев не без удовольствия килограмма два, – полянка хоть и небольшая, но очень богатая – я принялся делать в кустах подстилку из сломанных веток. Наверное, будет не очень удобно, но лучше так, чем на холодной земле. Этими же сломанными ветками и укроюсь. Под низ лежака ветки покрупнее, дальше ветки поменьше, а укрываться буду теми, что попышнее с не опавшей листвой.
Как только солнце окончательно скрылось, пришёл холод. Это не ночная прохлада лета. Это холод осени. Перепад температуры тут большой. К утру будет очень холодно. Без тёплой одежды и калорийной пищи не много ночей смогу пережить.
Эта ночь далась мне нелегко. Я то засыпал, то просыпался, трясясь от холода, стуча зубами. Я скручивался в калачик, пытаясь согреться, но тело затекало и приходилось переворачиваться, теряя драгоценное тепло. Временами сползали ветки, которыми я укрывался. В голове проигрывала одна мысль: скорее бы солнце встало. Моя психологическая устойчивость подвергалась экстремальным проверкам. Одним словом, это была ужасная ночь. Утром я встал в ужасном состоянии: болели все кости, голова тяжёлая, мысли тягучие. О чём бы я не подумал, это превращалось в «жвачку» для мозга. Пришло время взбодрить своё тело, размяться и начинать поиски новой полянки с ягодой. Прошло меньше суток в этом мире, а тело уже начинает ослабевать. Пока я шёл в поисках пищи, я почувствовал, что мышцы с непривычки устали после вчерашнего «забега». Теперь я иду медленнее, моё тело согрелось благодаря солнцу и движению. Дыхание ровное, но голова по-прежнему как будто чужая. Найдя полянку с ягодой и набив ею брюхо, я вдруг понял, как я сейчас выгляжу. Я целиком покрыт либо грязью, либо красно-фиолетовыми пятнами от голубики, должно быть, вокруг рта тоже всё в этих пятнах. Наверное, если всё же удастся встретить человека, ему будет тяжело отличить меня от зомби. Впрочем, чувствую я себя так же – отупевшим, голодным… ходячим мертвецом.
Впереди весь световой день, надо потратить его с пользой. За рекой ландшафт начинает подниматься, вдалеке сгущаются деревья, это уже похоже на холм с твёрдой почвой, которую населяют лиственницы, ёлки и другие деревья. Шансов выжить там больше, и я не теряю надежду найти признаки цивилизации. Не хочется мокнуть, переходя реку, найду сужение шириной около метра и перепрыгну… Ну вот я перебрался, хотя перепрыгнуть мне не удалось, почва под ногами шаткая, и прыгать на кочку показалось мне авантюрой. Пришлось раздеться, перебросить одежду на тот берег, перейти вброд, согнать с себя воду ладошками и на чуть мокрое тело обратно надеть одежду. Кожа покрылась мурашками, ощущение дискомфорта подгоняет. Трясусь и торопливо натягиваю штаны, прилипающие к влажному телу. Почва под ногами так и норовит уйти из-под ног, опрокинув меня. Решил, что лучше так, чем идти в мокрой одежде. До ночи она может и не высохнуть. Тогда-то я бы и пожалел, что поленился снять её сейчас.