Он сделал пару шагов к вражескому воину, чтобы нанести удар копьем, но тот схватился за древко. Потом без промедления шагнул вперед и вонзил нож в наемника между шеей и подбородком.
Ник вытащил нож, дав противнику пасть навзничь, и заметил, что вторая жертва еще тяжело и громко дышала. Ник с холодным взглядом подошел к противнику, вложив нож в ножны, и взялся за бастард, но заметил, что у пораженного на поясе платок. Опустился на колено, отпустив бастард, и схватил врага за грудки:
– Где ты взял этот платок?!
– Не.. Не убивай, – запинаясь, просил враг.
– Говори и будешь жить!
– Там ре-ка.... – умирающий успел только еще что-то прохрипеть, но захлебнулся кровью и размяк.
– Ублюдок! – Ник ударил его по щекам: Очнись! Очнись, мразь! – крича, он тряс тело противника.
Но потом отпустил умершего, невольно посмотрев направо, и заметил на фоне последних лучей солнца, как между деревьями еще поднимался дым.
– Туда, – тихо проговорил Ник, выдернув платок и засунув его за пояс.
Он вытащил бастард из жертвы, машинально вытер о штанину и вложил его в ножны. На ходу схватил вражеский меч и на ходу стер кровь рукавом. И спотыкаясь и ломая ветви, начал прорываться к цели.
Ник упорно пробирался уже через ночной лес и вышел к освещенной луной маленькой лесной поляне у берега реки.
Он оперся рукой о дерево и осмотрел поляну. Посреди нее стояли изба и рухнувшее полусгоревшее здание из досок, а между ними лежали окровавленные тела людомедведей. Также у пристани стояла пришвартованная лодка.
Ник быстро рассмотрел тела и, не найдя ни одного детского тела, побежал к избе. В ней он увидел только картину разбоя, даже тряпье из сундуков было на полу.
– Лодка, – вспомнил Ник и выбежал из избы к пристани.
Выбежав на нее, он осмотрел пустую лодку. Никого не нашел и сразу сделал пол-оборота в сторону берега. Но на другой стороне пристани заметил привязанный к кнехту канат, погруженный другим концом в воду, и поднял его.
– Обрезан, – проговорил Ник и посмотрел вперед по направлению течения.
Он сошел с пристани и побежал вниз по реке, снова окунувшись в лес.
Ник бежал, не замечая расстояния и преград. И тяжело дыша, вышел к изгибу реки. Уже хотел бежать дальше по изгибу, но заметил на противоположном берегу в темени деревьев лодку.
Недолго думая, засунул трофейный меч между ремнями, на которых весела маленькая сумка, и осмотрел себя.