– Извините, на уроке задержали, – сказала Венди.
– А?
– На уроке задержали!
– На уроке. Учатся все, учатся, а толку… – Фразу оборвал сигнал домофона, и девушки подхватили пакеты.
– Слушай, и так каждый раз? Оно тебе надо? – спросила Аня, остановившись на площадке третьего этажа, чтобы сменить руку. – Еще и лифта нет.
– Я все-таки будущий дипломированный волонтер, – усмехнулась Венди.
– И что? Станешь с дипломом за продуктами бегать?
– А почему нет? Зоя Павловна одна совсем.
– Зато гонора на двоих хватит. Я бы давно высказала.
– Подожди здесь, – шепнула Венди подруге около квартиры на пятом и скользнула в приоткрытую дверь.
Старушка, подбоченившись, встречала ее в прихожей, поглядывая сквозь очки.
– Чек принесла, ученая?
– Да, вот.
Пока та сверялась со списком продуктов, Аня мерила коридор звонкими шагами, и Венди покашливала и переминалась на месте, чтобы старушка не услышала посторонних звуков из-за двери.
– Чего топчешься? На свидание опаздываешь, поди?
– Ага.
– А «три в одном» где? Я могу пить кофе только со сливками.
– Зоя Павловна, не было, на неделе занесу, извините, спешу, до свидания, – затараторила Венди, спиной выскользнула за дверь и захлопнула ее под ворчание старушки:
– Учат их, учат, научить не могут.
Всю дорогу Аня выносила мозг по поводу того, что надо быть смелее и отстаивать свои интересы, не позволять людям помыкать собой.
Легко судить со стороны. А пойди скажи человеку, который в пять раз тебя старше, что он не прав. Старушку это может ранить, а с нее, Венди, не убудет. На этом подруги и разбежались. Уже стемнело, и Венди торопилась, Димон же не в состоянии приготовить себе ужин и наверняка еще не обедал.
– Как здоровье, тетя Люба, давление не скачет? – спросила она у соседки, которая гуляла с внучкой около подъезда.
– Ничего, дочка, скриплю потихоньку, – ответила та. – Вон Сашка засидеться не дает, а упрямая, сил нет. Варежки чего опять сняла?
– Сашка, на конфету, – сказала Венди, присев на корточки рядом с девочкой. – Ой, а руки-то ледяные! Давай-ка конфету – в рот, а пальчики – в варежки. Договорились? Вот и умница.
Потрепав малышку по шапке, Венди вошла в подъезд. Пахнуло горелой проводкой.
«Надо в жилищное позвонить», – подумала она, открыла дверь и попятилась. В квартире стоял синий туман.
– Димон! – закричала Венди с порога, бросая сумку, скидывая на ходу куртку и сапоги. – Ты что так надымил?