Я недавно открыла для себя эту церковь, – ответила Анна.
Он тепло улыбнулся, и она ощутила: ей здесь рады.
Отец Фабио, – представился он.
Анна, – ответила она.
Священник вызывал доверие, по крайней мере таким было первое впечатление.
Неожиданно появилась памятная ей старуха и по- хозяйски встала около него, бесцеремонно слушая их беседу.
Анна недоуменно взглянула на священника. Он поймал ее взгляд и вежливо, но настойчиво произнес: «Оставьте нас».
Старуха, как показалось Анне, недовольно сверкнула глазами и удалилась. Святой отец задал вопрос:
Как вы пришли к мысли о крещении?
Мой выбор не случаен, – ответила она. – Я долго ходила по церквям…
Анна поведала ему о поездке в Ватикан. Она понимала, что сейчас делает выбор. Что-то еще перевешивало в сторону этого выбора. На ее лице появилась едва уловимая улыбка. Знакомство с Говардом и его знания усиливали ее стремление креститься именно в католической церкви.
Священник пошел в ризницу и вернулся с расписанием месс. Затем объяснил, как и когда происходит подготовка к крещению. Через год, на Пасху, будет проходить обряд крещения.
Брови Анны удивленно взметнулись вверх. Священник заметил удивление на ее лице и сказал:
За это время вы можете многое изучить и либо остановиться на своем выборе, либо отказаться. В православной церкви будет несколько быстрее. Подумайте.
На последней фразе старуха появилась вновь и больше не отходила от священника. Теперь она вызвала у Анны стойкое чувство неприязни.
Своеобразная манера поведения Марены проявилась и в том, что она последовала за Анной к выходу. Такого типа люди, выставляя себя ревнителями веры, часто являются разносчиками злословия. Анна всегда инстинктивно сторонилась их. Ощущая спиной недоброжелательный взгляд, Анна обернулась, приостановилась и обратилась к женщине:
Вы что-то хотите мне сказать?
Та отвела взгляд и пробормотала:
Как вам в церкви, понравилось? Отец Фабио приехал недавно.
Тут ее прервал звонок мобильного. Она достала телефон и пояснила:
Это Рамила, моя дочь.
Ну как, он пришел? – отчетливо донесся из трубки низкий, похожий на мужской голос.
Да, он в церкви, – последовал ответ.
Тогда скажи ему…
Марена отошла в сторону, и Анна не расслышала дальнейший разговор, но по ответам матери было ясно, что дочь дает ей какие-то инструкции относительно священника, и та во всем с ней соглашается.