– О, девушка-а-а, – Нику передернуло от фамильярного обращения, но виду она не подала. – А можно нам меню и кальянщика!
– Сейчас позову кальянщика. Меню на столе перед вами, – она неловко указала на папки, которые оставила перед гостями менеджер.
Ника вернулась к компании гостей и была вынуждена стоять у столика, замерев в охотничьей стойке. Она думала, что на кухне, вероятно, остывает блюдо для другого гостя, и штрафа за это ей уж точно не избежать. Наконец, ее мысли прервала все та же блондинка:
– Девушка, посоветуйте мне уже что-нибудь к вину, – потребовала она так, будто устала повторять свою просьбу. – Какую-нибудь закуску или фирменное блюдо.
Вероника впала в ступор. Сама она вино не пила и понятия не имела, что обычно люди едят, когда заказывают какой-либо алкоголь. На бизнес-ланчах таких ситуаций у нее не возникало. Ее бросило в жар, горло пересохло, и заплетающимся языком она пролепетала:
– Я не знаю… Давайте я схожу и уточню.
Не дожидаясь ответа, Ника резко развернулась и почти лицом к лицу столкнулась с менеджером. Недобро сверкая глазами, начальница отвела ее в сторону.
– Что ты только что сказала? – шипела Анастасия ей в лицо. – Никогда, слышишь, никогда не говори «не знаю» гостю! На первый раз я тебя прощаю, но если подобное повториться – штраф тебе гарантирован!
– Хорошо, – равнодушно проговорила Ника, но слегка покраснела в ответ на укор начальницы.
Менеджер привыкла вступать в перепалку с сотрудниками, и, похоже, ей это доставляло неподдельное удовольствие, потому что нейтральные ответы Ники каждый раз доводили ее до крайней степени закипания.
Опасаясь очередной вспышки гнева, Ника проскользнула мимо Насти и успела ухватить за локоть пробегающую мимо Алку-Космос.
– Алла, какое у нас фирменное блюдо?
– У нас нет фирменного блюда, – торопливо бросила рыжеволосая коллега. – Что портится на кухне – то и фирменное.
– О, – удивленно выдавила Ника. – А что у нас сегодня из фирменного к вину?
– Красному или белому?
– Есть какая-то разница?..
– Ну конечно! – Алка театрально закатила глаза. – К белому советуй рыбу, к красному – мясо.
Алка торопливо засеменила к барной стойке, больше не обращая внимания на растерянную коллегу. Когда Ника, заглянув за советом на кухню, вернулась к высокому столу, тут же встретила волну негатива: