Дед вскочил и ударил кулаком по столу.
– Нет, я все решил! Я собираю сегодня оставшихся людей по деревням, достаю оружие, и завтра же вместе с Карлом мы идем в новый поход! Мы выбьем тарков с Юга, переедем через Данай и разобьем врага на его территории.
– С Карлом? Никогда! – закричала мать.
– Карл станет мужчиной, я обучу его искусству войны!
– Ты не умрешь! – крикнул ему отец. – Ты проклят богом! А Карл может погибнуть!
– Я буду беречь Карла. Фред, ты всегда можешь присоединиться к нам… Поехали с нами.
Отец опустил глаза.
– Хорошо, сегодня вечером. Днем я буду молиться о своей загубленной душе.
Уже в тот момент у него в голове был план, заранее обреченный на провал, – дед читал его мысли.
Я поняла, что Карла хотят увезти и расстроилась. Кузен был похож на дедушку темпераментом. Нет, внешне, как говорили, он походил на свою покойную мать-иностранку, обстоятельства смерти которой многие годы скрывались от меня. Светлые волосы, широкие скулы и голубовато-серые глаза. Ангел на лицо, но… Карл рос тираном, ему нравилось командовать, он любил подчинять себе людей (привычка, которая в нем так и осталась), а последующие события развили эти черты еще больше. Из него получился отличный воин.
* * *
Последний пункт своего плана отец осуществил быстро. Он легко уговорил мать помочь ему бежать с нами из Валадии. Они хотели уберечь нас с Карлом от какого-то зла. Улучив момент, когда дед уехал в деревню, отец пришел к нам. Пока мать отдавала приказания слугам готовить коляску и грузить ее продовольствием, он говорил с нами.
– Сейчас мы поедем по делам.
– А когда мы вернемся? – спросил Карл, хмуря брови.
– Не скоро.
– Но завтра мы должны идти в поход! – вспылил брат.
– Ты мне как сын, Карл. Поэтому делай то, что я тебе сказал.
– А мама? – спросила я.
– Мама? – отец грустно улыбнулся. – Она приедет к нам позже.
На улице темнело, когда мы, одетые, попрощались с мамой и втроем сели в коляску, запряженную отличными вороными лошадьми деда. Мы должны были бежать через Марьядское в Венцерское княжество, а оттуда на Запад. Но планам отца не суждено было сбыться. Еще не доехали до Нэпуша, а лошади резко остановились, услышав вдали вой волков. Как извозчик ни старался, они стояли как вкопанные. Мы вышли из коляски. Мне стало страшно. Карл взял меня на руки, и я обняла его.