Баг почесал лапой правое ухо.
– Остаться у нас не получится, Сэлу начнут искать хозяева, нам надо уйти далеко – за горизонт.
– Набрался умных слов, а смысла так и не понял. За горизонт он намылился. А ты подумал, что на других территориях вы чужаки, и вам предстоит бороться не только за место, но и за свои жизни. Подумал, Баг?
– Много раз думал, Марфа.
– Упрямец.
– Наверное, у меня было с кого брать пример, – хмыкнул Баг.
Марфа тоже улыбнулась и почти сразу начала кашлять.
– Что говорят про меня на южной стороне?
– Ничего не говорят, – Баг отвернулся.
– Опять врёшь? Говори, Баг, я требую!
– Краем уха слышал, идут разговоры о твоём плохом самочувствии.
– Ждут не дождутся, когда освободится место вожака?!
– Нет, ты неправильно поняла…
– Не надо, Баг, я не первый год живу на свете. И хочу тебе сказать: когда настанет этот день, – Марфа втянула носом воздух и чихнула. – Я больше всего опасаюсь Одноглазого. Он глуп, но обладает удивительной способностью морочить собакам головы. Слышал, наверное, что в его свиту уже и Живчик входит.
– Да, – ответил Баг. – Сначала не поверил. Живчик и Одноглазый на дух друг друга не переносили.
– Теперь они вместе. И это далеко не конец, это начало, Баг. Начало страшного времени. Если Одноглазому удастся занять моё место, спокойной жизни не будет ни у одной собаки на территории.
– И он сразу выгонит Пинту, – тихо сказал Баг.
– Нет, – злобно прорычала Марфа. – Ошибаешься, Пинту он не выгонит.
– Но ведь…
– Он её убьет. И Люси тоже.
Бага переполняла ярость.
– Почему ты не выгонишь его? Пока не поздно, Марфа, Одноглазого и компанию можно изгнать из стаи.
– К сожалению, уже поздно. Посмотри на меня, кого ты видишь? Старую больную собаку. И знаешь, Баг, – Марфа прикрыла глаза. – Я ведь действительно потеряла нюх. А о твоём присутствии узнала от Пинты. Она как тебя увидела издалека, сразу мне доложила.
Баг с грустью во взгляде смотрел на Марфу.
– Так что с Одноглазым?
– Уже поздно, – повторила старая собака. – Остаётся надеяться, у него не получится осуществить свои замыслы. И вообще, – Марфа вдруг заговорила с неприязнью. – Тебе-то какое дело до всего? Вы с Сэлой собрались податься в бега, что будет с нами тебя не должно волновать.
– Не говори так.
Марфа зевнула.
– Ладно, Баг, иди, я хочу вздремнуть. Только обещай: перед тем, как дать дёру, зайти ко мне, я хочу попрощаться.