Следующие несколько дней были подозрительно безмятежными и спокойными: неудачно упавший Дерек с фингалом на глазу огрызался на друзей и помалкивал; учителя ослабили хватку и не доставали проверочными, а если и устраивали тесты, то кто-кто, а Томми всегда был к этому готов; даже в столовой стали давать съедобную еду. Тут впору бы насторожиться – ведь после затишья бури бывают страшнее всего, но Томми слишком обрадовался дружбе с Самантой и расслабился, оттого утратил бдительность, и удивился, возмутился и рассердился, когда после физкультуры Дерек вдруг издевательски прошелся грязными кроссовками по вымытому полу. Дело было в том, что из-за лившего с утра дождя физкультуру в этот раз провели в спортзале, и после занятия ученикам вменялось в обязанность мыть полы. Дежурным был Томми и еще один мальчишка, который предусмотрительно ничего не видел, ничего не слышал и вообще как будто был не здесь.
– Там пропустил, – скучающе проговорил Дерек, указывая на грязь. – О, и тут, – он поднял ногу и невинно посмотрел на Томми.
Томми набрал побольше воздуха в легкие, но ничего не сказал, лишь молча возил шваброй по полу.
– И здесь, и здесь, – продолжал Дерек. – Эй, думаешь, это зачтется за уборку? Ты вообще умеешь мыть полы?
Томми со вздохом взялся за ведро, чтобы передвинуть.
– Мамочка не учила? Или считаешь, что негоже тебе пачкать руки, неженка?
Его приятели загоготали.
– Дай сюда, – Дерек выхватил швабру и принялся показательно и очень ловко мыть пол. – Смотри, как надо.
Он протянул Томми швабру, невинно улыбаясь. Томми потянулся, но Дерек резко отвел швабру, ухмыльнулся, взглядом указывая на нее. Томми поджал губы и попытался забрать снова, даже схватить успел, как вдруг поскользнулся на мокром полу, потерял равновесие и упал. Отскочивший Дерек вместе с дружками расхохотался. Потирая ушибленные локти и едва удерживая слезы, Томми медленно встал.
– Не, вы видели? – веселился Дерек. – Ну и недотепа!
Он стоял спиной к Томми и ржал, как придурок.
Униженный и разозленный Томми схватил ведро с грязной водой и окатил его с головы до ног.
Ошарашенные дружки Дерека едва успели что-то воскликнуть и отскочить. Дерек застыл, будто каменное изваяние. С веселым журчанием с него стекала вода, стремительно набираясь в лужу на полу. Один из дружкой Дерека булькнул со смеху. Миг – и вот они все хохочут и указывают на Дерека пальцами. Дрожа от бешенства, Дерек медленно обернулся к Томми, и тот понял, что теперь ему точно кранты.