– Мне просто нужно больше времени. Ты слишком привык к тому, что я ходячая энциклопедия. Во-первых, я ещё раз перечитаю книгу храма. Во-вторых, отец может поискать другие, у нас достаточно старых церквушек в области.
В сенях послышалось движение: в дом заходил Худяков-старший. Незнакомому человеку трудно было поверить, что Антон – его сын. Иван Кузьмич потому и стал кузнецом, что с детства обладал исполинскими размерами. Годы наложили на мужчину свою тень, и когда-то разрезанный на квадраты пресс титана постепенно исчезал. Но Иван Кузьмич всегда уважал выбор сына и гордился тем, что тот мечтает стать изобретателем. От отца Тоша унаследовал большие честные карие глаза, а также стальной характер и волю, которые парень проявлял в достижении целей.
Кузнец снял рабочую одежду и прошёл в комнату, где сидели три друга.
– Наконец-то вы решили нас посетить, – то ли с радостью, то ли с укором молвил Иван Кузьмич. – Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным. Может, вас нет уже давно.
– Мы не гостили у вас только три недели, – невинно заметил Илюха. – У студентов не так много пробелов в расписании.
– Чутьё сегодня подвело вас, – сказал кузнец. – Топор я закончу только завтра. Хотя, не думаю, что он придётся по вкусу Илюхе. На лезвии изображена вьющаяся змея – символ хитрости и коварства.
– Мне его не занимать, – сказал Валера. – Могу взять себе в коллекцию. Принципы честной охоты остались в средневековье.
– Что ещё можно услышать от оборотня, – развёл руками Буслаев. – Соперника надо побеждать в битве с открытым забралом!
– Просто посмотрите на этого рыцаря, – подколол друга Валера. – Вот только дама сердца ратных подвигов не оценит. К чему забрало открывать, одному Господу известно.
– Пожалуй, надо уводить отсюда этих болтунов, – с улыбкой сказал Тоша. – Предлагаю пройти в оружейную комнату.
Три друга поднялись со своих мест и пересекли порог. Оружейная находилась буквально в паре десятков метров от дома. Валере никогда не нравился вход в это здание. Всё потому, что над дверью висела внушительных размеров искусственная голова оборотня. Раскрытая пасть с огромными клыками могла испугать любого, кто пожелает подойти. У головы были привычно жёлтые глаза и торчащие кверху уши. К охотнику это не имело никакого отношения, но почему-то из всех дьявольских творений Иван Кузьмич выбрал именно оборотня.