– Я отвезу тебя домой, – сказал Карпов.
– Не говори ерунды, – возражающим тоном ответила девушка. – Поехали к тебе, ночь в самом разгаре.
Крутой поворот. Валера не хотел думать, какую роль в словах Марины сыграл виски. Сентябрьская погода выветрила лишние мысли, лишний алкоголь. Слезая с байка, девушка улыбалась и расспрашивала Карпова о его жизни. На лестничной клетке пару ждал сюрприз. Соседка Карпова по этажу, пенсионерка Алевтина Олеговна решила в половину третьего помыть пол в коридоре.
– Глядите, опять шалаву какую-то привёл! – воскликнула она, сложив руки в боки. – Что тебе дома с уроками-то не сидится! Всё где-то шляешься! Да ещё и по ночам!
– И вам доброй ночи, Алевтина Олеговна, – грубо сказал Карпов.
В квартире Валера неловко извинился за холостяцкий бардак. Он помог девушке снять плащ и проводил её на кухню. Сам Карпов направился в гостиную и быстро начал скидывать валяющееся на полу оружие в диван. Вскоре парень вернулся к Марине и для поддержания разговора брякнул:
– Ну, вот так я и живу. Пойдём в гостиную. Она стала немного приятнее.
– Какой ты самостоятельный! – удивилась Марина. – Где работаешь?
– Неважно, – махнул рукой Валера. Он не смог придумать денежное занятие, от которого у него появились бы квартира и «Харлей». – Не люблю говорить о том, чем голова и так занята по несколько часов в сутки.
– Твоя бабулька всегда такая сумасшедшая?
– Да, она немного не в себе. Со скуки с ней можно разругаться из-за пустяка.
В гостиной заиграла музыка. Казалось, звуки происходят отовсюду: Карпов считал акустику главным элементом комфорта. Но мелодии остались на заднем фоне. В руки Марины вновь приплыл бокал виски. Танцевальные движения и энергия девушки заводили Карпова. Он положил руки ей на талию. Она дотянулась до ноутбука и включила медленную мелодию. Валера понимал, к чему приближает это знакомство. Марина сделала заметное движение головой, но он отвёл взгляд в сторону и сказал:
– Есть вещи, о которых можно пожалеть в будущем.
– Не грузись. Я бросила его, когда села на мотоцикл. И этой ночью хочу принадлежать только тебе.
Начало учёбы в университете стало для Карпова настоящим испытанием. Каждый будний день новоиспечённый студент спрашивал себя, куда пропадает время. Валера со школы привык вечерами и ночами напролёт колесить с серебром по городу и утолять хищные аппетиты. Но на занятиях приходилось новым людям доказывать свои старые знания. Предстояло потратить ещё много недель, чтобы заработать нужную репутацию.