– В деревне не может…
– Неважно!
– Вы так из-за амулета взъелись?
– Амулет? Эта безделушка? На кой она мне черт сдалась, парень? Суть в том, что ТЫ позволил наглой мерзавке меня обчистить!
Граф воскликнул, а затем снова снизил тон.
– Однако, раз ты остался в таком положении, то мы можем и поговорить…
Внезапный стук в дверь.
– Да, eb… будьте вы прокляты болваны, я занят!
– Граф, время вышло. – послышалось из-за двери.
– Какого черта ты прерываешь мой рассказ?! А, время уже вышло? – он покачал головой, глядя на двоих прихвостней, – Тогда дождитесь хотя бы до прихода следующего громилы.
– Время все. У нас другой заказ.
– Проклятье! Ну и шуруйте отсюда, идиоты. Деньги по координатам, – всем нутром желая отогнать незваных гостей, Граф передает карту с закопанным золотом.
– Прощайте.
Все бугаи вышли из помещения. Граф запер дверь и вновь залез на шкаф. Неряшливым движением он указал на путы Астора:
– Просто знай, паренек, если попробуешь вырваться и сбежать – я тут же с тобой покончу, либо ножом, либо чем похуже, пусть даже Ликом смерти.
Астор прекратил шебуршать и пытаться выпутаться так откровенно. В глазах промелькнул еще больший страх, но он старался не подавать виду. Подобных в его жизни ситуаций давно не было. Все-таки из открытого боя выбраться было легче.
Он глубоко вздохнул и решил продлить диалог насколько можно дольше:
– Итак, Лик смерти?
Граф тут же натужно сгримасничал, всеми морщинами вытягивая удивление:
– О, так ты же даже не знаешь о черной школе магии, – громогласный смех сотряс помещение.
– Ну-с, это как ритуализм в старые времена. Даешь одно – получаешь другое. За способность забрать жизнь – платишь чужой жизнью.
– Шаманизм?
– Как глупо это сравнивать. Одно дело глупые духи из недофольклора неотесанных народов, другое – черные ритуалы, взывающие к самой смерти. -Граф максимально приподнял лицо, чтобы слабый свет, едва касаясь лица, скрючил его черты в пугающий лик.
– Сила в обмен на жертвы?
– Да, паренек. Ты не сможешь победить чудовище, не став им, к моему сожалению. – Он также медленно с мелькнувшей грустью опустил лицо вниз.
Зависла легкая пауза.
– Что за чудовище?
– Что за чудовище? В лице современного общества, конечно. И его современных демонов – пресловутого наемничества, грязных институтов-церквей псевдобожков и прочего…