–
Вот именно! – буркнул Духарев. – Вы лучше вон туда
гляньте! – Он показал на Чуска, пересыпающего монеты из мешка
в седельную сумку.
–
О-о-о! – Рахуг даже забыл закрыть рот.
Тронув коня, он подъехал поближе.
–
Что зыришь? Давай помогай! – сказал ему Чусок.
В
отличие от соплеменника, Машег с места не сдвинулся.
–
Это золото, да, Серегей?
–
Золото. И серебро. И утварь.
–
Больно много.
Машег – синеглазый красавец, воин в …надцатом
поколении, кровь хаканов, немерено колен благородных предков, но
голова у хузарина варила – дай Бог всякому!
–
В том-то и дело, – хмуро бросил Серега.
–
Это ничего! – Машег блеснул зубами. – Много золота не
бывает!
–
Зато бывает, что вокруг этого золота много трупов, – заметил
Духарев. – Не хотелось бы к ним присоединиться.
Хузарин встрепенулся – понял.
–
Поеду-ка я поищу этого пастуха, – сказал он.
–
Нет! – отрезал Духарев. – Хрен с ним. Некогда. Надо ноги
уносить.
Он
вкратце изложил Машегу возможные варианты происхождения золота и
свои мысли по поводу ближайшего будущего.
Чусок тем временем закончил перегрузку и
занялся дележкой того, что ободрали с мертвых тел. Дело нетрудное,
доля каждого известна, если командиры решили бы кого поощрить
особо, сказали бы.
К
уже предложенным вариантам предполагаемой судьбы серебра-золота
Машег прибавил еще один: дикие хузары золота сами не везли и силой
не добывали, а были в сговоре с теми, кто вез. Или с теми, кому
везли. Имитировали ограбление – и ищи ветра в Диком Поле! Если этот
вариант соответствовал истине, то число осведомленных о деньгах,
соответственно, увеличивалось, а шансы варягов выкрутиться –
уменьшались.
К
сожалению, к даме по имени Истина именно Машег оказался ближе
всех.
Глава третья
в которой десятник
варяжский Сергей применяет хитрость, именуемую «два
зайца»
Понятко и Гололоб прошлись по разбойничьему
следу до днепровского берега и еще версты две – вдоль реки. Тут
след прервался. Вернее, ушел в воду. Понятко пошарил в камышах и
обнаружил вспоротую бычью шкуру. Такие шкуры использовали для
переправы: набивали сеном, зашивали – и вперед. Держало неплохо,
Духарев сам пробовал.
На
тот берег парни переправляться не стали, повернули коней и
поскакали обратно. Позитивной можно было считать информацию о том,
что на этом берегу степняков никто не преследовал. Но в этом Сергей
и так был почти уверен: если бы у разбойников на хвосте висели
сердитые дядьки, хузары не были бы такими беспечными. Хотя кто их,
поганых, поймет? С них станется: зарежут пару-тройку пленников,
божков своих в крови выкупают – и считают, что дело в шляпе, ни
один враг не отыщет. И надо признать, были случаи, когда не
отыскивали. Стало быть, методика работала.