Через два дня я уже в холле одной молодой, но очень амбициозной организации. Именно она рекламирует шоколадную жизнь. Но платить надо не деньгами. Для всех своя цена. Я – нищеброд. Что с меня взять? Сижу на шикарном кожаном диване и с опаской гляжу на администратора. Администратор – мальчик с женственной наружностью и нереально длинными пальцами. Он быстро перебирает ими по клавиатуре, пока я регистрируюсь. Он сканирует мой зрачок, отпечаток пальца, образец волос для гентеста и дальнейшей диджитальной обработки.
«Все, готово! – с удовлетворением потирает руки андрогин2. – Теперь не убежите! Надеюсь, вы хорошо подумали? Условия мы выслали вам на тачбук».
«Да! – киваю я. – Теперь я весь ваш!». Мальчик продолжает набирать текст, а потом скороговоркой произносит: «Сейчас за вами придут, ждите! Окончательную визу на договоре поставит ваш Куратор».
Не проходит и пяти минут, как из левого волнообразного коридора выплывает Нечто. Куратор? Точно. Честно говоря, руку ему подавать не хочется – выглядит он жутко. «Пройдемте», – извлекает из себя он. Снова киваю.
Черт, я даже глаз его не вижу – так плотно они скрыты за густой длинной шевелюрой! Сам он какой-то бесформенный, в тунике, под которой – широченные штаны. «Странный видок, – думаю я. – Но ничего не поделаешь, придется мириться с фриками ради Ключа…»
Мы входим в правый коридор, столь же витиеватый. Сознание затуманивается. Перестаю соображать, где я нахожусь, ориентация в пространстве нарушается. Мой проводник почти теряет человеческий облик. Мы плывем по коридору. В голове нет ничего: ни ощущения времени, ни мыслей. Наконец, выходим в круглый зал. Вокруг нас – лишь окна, в которых я вижу бесконечное небо. Чистое небо, без движения. Мне явно не по себе.
– Сейчас будет небольшая магия! – говорит Куратор. – Ваши данные уже обработаны. Теперь можете выйти отсюда и попасть в тот кабинет, который занимается людьми, э-э-э, ну как бы это выразиться… вашего уровня!
Я заинтригован. Откуда они знают, какого я уровня?
– Предвосхищая ваш вопрос, я бы хотел сразу пояснить, что ваш уровень записан в ДНК. Образец волос дает нам полную картину. Ну, а биометрия служит электронной подписью. Когда будете готовы, прикладывайте палец к любой чувствительной поверхности и считывайте зрачок. Ошибки исключены, будьте уверены. Вы попадете туда, куда нужно.