– Во здравии будь!
Андрей подошёл к человеку и пожелал того же.
– А где Игорь? – спросил Андрей.
Но человек промолчал и лишь поцеловал перстень на своей руке, тот же жест повторил и Андрей. Перстни были обязательным атрибутом для всех здесь присутствующих. Сделаны они были из специального сплава в кузне и имели знак коловрата.
– Пятнадцать лет он верно служил. Когда тризна?
– Проведём завтра.
Тем временем конные с мечами то и дело заезжали во врата и стремились к высоким палатам в центре крепости. Туда же направился и Андрей.
На втором этаже располагалась широкая зала. Высокие своды, пол из плитки, большие светлые окна, длинный дубовый стол и стулья, украшенные коваными узорами. Больше ничего. Лишь во главе стола во всю стену висел меч великана.. Собравшихся было человек около трёхсот.
Наконец, все места были заняты. Молочный свет проникал в залу, придавая особую красоту. Во главе стола восседал старый человек, глава ордена Изыс. Итак, что же это за орден? Кто эти люди? Что они делают?
Орден Изыс, как он появился? Когда Создатель сотворил мир, он поделил его на три части: Правь – мир, где обитает он и все кто с ним, правильный мир. Явь – мир людей, явленный людям, и Навь – мир тьмы. Все три мира связанны, и есть проходы меж ними: первый – из Яви в Навь, находящийся во святых горах, и второй – из Нави в Правь.
Было решено Создателем и князьями Нави охранять проход. В Нави его стережёт змей, а со стороны Яви Создатель должен был поставить того, кто охранял бы проход. Им стал его сын Святогор. На протяжении многих тысячелетий он охранял проход и пропускал лишь мёртвых из Яви. Верно служил Святогор, и сама Мара не могла ему противостоять.
Но однажды великан создал каменную лестницу из Яви в Правь, ибо скучен стал ему мир, и желал он узнать больше. Пройдя в Правь, он получил предсказание, что примет смерть – освобождение от человека. Шли лета, но мука не кончалась. И всë же объявился тот, кто помог Святогору обратиться в камень, а духу его пройти через врата в Навь, чтобы добраться до Прави. Так Святогор покинул вверенное ему. И Явь осталась без защиты. Тогда волхвы собрали и обучили тех, кто мог бы запечатать проход и пускать лишь мëртвых. Так и появился орден Изыс.
Здесь собирались те, кого называли характерниками, витязями, а иногда колдунами. Во время полнолуния здесь давали укрытие оборотням, чтобы те не могли нанести вред людям.