ГЛАВА 1
Наши дни.
В тиши ночного леса, где даже ветер старался не шуметь, тихо качая верхушки могучих деревьев, посреди небольшого открытого участка, ярко горела черная свеча. Горела она под куполом защитного заклинания и тухнуть была не намерена, как бы ветер не старался пробиться сквозь стенки узорчатого, но незримого обычному глазу щита. Горела она ради одной единственной цели – призвать существо, способное, в обмен на душу, исполнить любое желание.
– Вельзевул рогатый, Вельзевул хвостатый. Приди ко мне на пир.
Я трусливо оглядела принесенную с собой сырую бычью печень и бутыль самогона, и в очередной раз прокляла свою азартную натуру. За такой пир меня не то, что по голове не погладят, а обоснованно высекут, если конечно узнают. Но, как водится, все, что ночами происходит в этом лесу, проходит мимо академической жизни.
– Вельзевул! Демон во тьме рожденный, князем её нареченный, явись ко мне на пир.
В который раз я повторяла ненавистные мне строки? Я знала, что никакой Вельзевул не явится, но отчего-то меня все равно потряхивало, оставляя неприятный вкус страха на языке. Призыв нужно было повторить ещё три раза и можно было отправляться домой. Именно такое желание мне загадали, и я добросовестно его исполняла.
– Вельзевул рог…
Хрясь! – раздалось справа из кустов.
Подпрыгнув на месте, я резко обернулась, чуть не стерев линию печати, но быстро успокоилась, заприметив белобрысую макушку моей мучительницы. Пришла-таки, чтобы процесс проконтролировать. Тяжко вздохнув, я продолжила.
– Вельзевул рогатый, Вельзевул хвостатый, приди ко мне на пир. Вельзевул, демон во тьме рожденный, князем её нареченный, явись ко мне на пир.
Из кустов послышался тихий смех одной занозы, и меня это отчего-то сильно взбесило. Похоже, она ещё и не одна явилась, а со своей свитой. Всё, я зареклась играть с ними в кварди1 на желания.
Повторив в последний раз оскорбительный призыв демона, за который можно получить на орехи, я оглядела небольшую поляну. Изменений не было. Даже пламя свечи не дрогнуло.
Облегченно вздохнув, начала стирать печать демона, чтобы затушить свечу, но тут её пламя тонкой струйкой взвилось вверх, и мне пришлось одернуть протянутые руки. Воздух вокруг раскалился, грозя возможностью получить серьёзный ожог. Подавив желание заорать во всю мощь своих легких, я отшатнулась от свечи и быстро припала к земле, пытаясь остудить опаленные горячим воздухом ладони.