Как-то днём русалка сидела на краю озера и смотрела на кувшинки, которые украшали своими пышными коронами водную гладь. Вдруг она услышала знакомый птичий крик в небе и запрокинула голову вверх, чтобы разглядеть птиц, но так ничего и не смогла увидеть, как ни пыталась вслушиваться в эхо птичьей стаи. Разочарованно она опустила взгляд к воде, как вдруг, услышала шлепок, будто что-то упало и ударилось о землю. Русалка посмотрела в сторону, где раздался звук, и увидела неподалеку комок, не похожий ни на что из того, что ей было знакомо. Она подползла поближе, взяла его в свои нежные ладошки и начала разглядывать. Русалка ощутила явное тепло от комочка в своих ладонях. Птичка, подёргиваясь, расправляла крылья и совсем не держала головку, её тело обмякло, и было слышно лишь биение сердца. И тут русалка начала понимать: наверное, этот комочек именно то, что она видела в небе, по форме комочек был похож на тех, что пролетают над её лесом! Это была птичка, которая пролетала мимо, что-то случилось с ней в полёте, и она упала в этот глухой лес.
Держа в ладошках птичку, русалку вдруг захлестнуло неведомое ей чувство. Как будто всё, о чём она раньше думала и мечтала, исчезло в одно мгновение, и она перестала себе принадлежать. Что-то более сильное и могущественное проснулось в ней, то чувство, что ей никогда не было знакомо. Русалка почувствовала жар в груди и перестала понимать, где она находится и кто она. Держа в ладони птичку и прижав её к груди так, чтобы не поранить её, она начала очень быстро ползти в неизвестном ей направлении. Какое-то внутреннее чувство подсказывало ей, в какую сторону нужно двигаться. Она пробиралась сквозь сухие и острые ветки и кусты, сквозь густые заросли рощ и колючек, обдирая о них своё нежное тело. Золотые волосы русалки запутывались в ветках и репье и безжалостно обрывались.