– Гхм… я бы поспорил. Иначе придется признать все браки незаконными и запретить их как кровосмесительные, что приведет к вырождению человечества. Но я пришел сюда не для споров, а за знанием и советом.
– Беглому царевичу понадобился совет ничтожного монаха? Неужели ты меня послушаешь? – фыркнул служитель.
– По меньшей мере прислушаюсь, если услышу. Но сначала мне нужны знания.
– Не хочу тебя обнадеживать. Мне не дозволяется ходить дальше гостевой башни. Разумеется, в целях моей же безопасности. Много ли знает запертый в часовне монах?
– Много, если он – инсей, способный слушать воду. А если вспомнить, что лед – та же вода… то почти всё.
– Тс-с! Тихо! – монах дернулся, нервно оглянулся и еще глубже натянул капюшон. – Невежественный мальчишка, никто не способен слышать льды, они немые! А воду… ласхи не глупцы, они не пользуются естественными источниками в своих домах, а берут только воду, прошедшую обработку и магически отфильтрованную. Если бы ты получил мало-мальское образование в доме своего отца, то знал бы, что талые воды не информативны, а кипяченые – мертвы.
Яррен быстро опустил взгляд, чтобы монах не заметил мелькнувшего в них удивления.
– Прости мое невежество, фрар. Ты – первый инсей, с которым я говорю о тайнах зеленой магии.
– Но и мертвый может заговорить, если верно то, что говорят о темных, – монах похлопал Яррена по плечу.
– То есть, инсей из рода Темных Вод способен слышать измененную воду?
– Да, но не в ее твердом состоянии и не так ясно, как сильный зеленый маг слышит ручьи и реки. Да и любые примеси заглушают язык вод. Вино, отвары и настои мало что скажут даже сыну Темных вод. Но я помогу тебе, чем могу. Что именно тебя интересует, царевич?
– Я – младший лорд Ирдари, фрар, – поправил Яррен. – А интересует меня император Севера. Все, что ты можешь рассказать о нем и его магии. Все сильные и слабые стороны. И особенно – ответ на вопрос: почему он мог возненавидеть девушку, которую видел первый раз в жизни?
– Интересный вопрос. После скандальной помолвки об этом сейчас вся столица шепчется.
– И какие варианты?
– Никаких. Никто точно не знает, что происходило и происходит за дверями спальни императора, но на людях Алэр всегда был вежлив с женщинами. Потому все заметили, что он слишком… пристрастен. Есть лишь предположения, что дело не в девушке, а в самом императоре. Говорят, он сходит с ума. Все-таки триста лет – большой срок даже для мага.