Коллекционер Николай Иннокентьевич Благодатов- легендарная фигура ленинградской андеграундной культуры, в какой-то мере ее символ. Молодой советский инженер, во время «оттепели» он увлекся новой живописью, постепенно стал коллекционером и знатоком современного искусства, а по сути – одним из самых серьезных искусствоведов, занимающихся этой проблематикой. Огромная коллекция Николая Иннокентьевича (в три с половиной тысяч работ, четырехсот художников) является одной из лучших в России.
Несколько раз я вместе с Васильевым О. Н. посещала семью Благодатова Н. И., где смотрела его коллекцию, таким образом я познакомилась с андеграундной культурой, Раиса Александровна (супруга Благодатова НИ) тепло встречала нас и всегда угощала чаем, когда была свободная минута, Николай Иннокентьевич играл на фортепьяно, он нам дал адрес Рихарда Васми и мы посетили художника, через него мы познакомились и с другими художниками-авангардистами. Я запомнила работы Рихарда Васми, Александра Арефьева, Шолома Шварца, Громова Валентина. Эти встречи во многом на меня повлияли, на мой вкус, (я сама занималась живописью) и выбор работ при покупке, таким образом стала формироваться моя коллекция.
Художники 70—90гг, андеграунда, город Ленинград
Елена Колобова
В конце семидесятых начале девяностых годах я училась в Ленинградском институте водного транспорта, в это время в Питере проходили выставки питерских авангардистов, в основном это были выставки на квартирах.
Приблизительно в 1978 году я познакомилась с Васильевым О. Н.в Ленинградском институте водного транспорта, он был дальний родственник Гробмана Михаила Яковлевича, (мы ходили по мастерским, устраивали застолье, приценивались к работам). Мы часто ездили в Москву и знакомились с художниками -авангардистами, это были и Олег Васильев, и Анатолий Тимофеевич Зверев (он мне продал несколько рисунков), и Владимир Яковлев (посещали его в больнице и покупали его работы), Михаил Васильев (его портрет я нарисовала тушью и подарила ему),Ю. Соостер, ВН Немухин и другими (созванивались, ездили на пленэр, много фотографировались и ездили по мастерским и знакомились с работами, Олег Николаевич много покупал работ, денег у него было много и он помогал художникам).
Посетила выставку в ДК Невский, где выставилось восемьдесят человек (это была газо-невская культура в 1975 году). Много выставок мы тогда в конце семидесятых-восьмидесятые годы посетили в Ленинграде (в Кустарном переулке, в мастерской, выставка под парашутом в совершенно-маленькой квартире Владимира Овчинникова, познакомилась с людьми «голубой лагуны» с Анатолием Белкиным, с Ю Жарких, с Александром Арефьевым, с Дмитрием Шагиным, с Анатолием Васильевым, с искусствоведом Владимиром Назанским, с Шоломом Шварцем, с Рихардом Васми, с Громовым Валентином, с Владимиром Видерманом, с Валерием Вальраном, с Владимиром Овчинниковым (они делали свободное искусство).