Похоже, жертва все-таки была случайной.
– У Антохи не было врагов, – сказал родной брат. – Он был тихим и замкнутым, совершенно неконфликтным.
Мужчина обнимал плачущую мать.
– У него были знакомые, друзья среди осознанных альтервидов?
– Нет. Он их боялся.
– Почему?
– В детстве Антоха забрался в вольер, где проводят, ну эти, платные охоты.
– Сафари.
Он кивнул.
– Прямо на его глазах медведь, вроде какой-то министр, задрал оленя. Это сильно на Антоху повлияло. Он долго на улицу не выходил. Как-то раз я взял его с собой в кинотеатр. Рядом с нами села гиена, Антоха так закричал, всех перепугал. Пришлось его уводить. Скажите, а это правда, что его лев убил?
– Откуда вы знаете?
– Так по новостям сказали.
Вороны все разнюхали.
– Экспертизы еще незавершены. Мы вас оповестим, когда будет больше информации.
– Мой брат в своей жизни никому ничего плохого не сделал. Он такого не заслужил. Я надеюсь, убийцу найдут и пристрелят.
– Так и будет, – сказал Волжанин.
Я вышла на улицу с тяжелым камнем на сердце. Не думала, что говорить с убитыми горем биовидами, потерявшими близкого, настолько трудно и изматывающе. Напарник заметил мою реакцию.
– Все через это проходят, – сказал он понимающе. – Привыкнешь.
Волжанин достал пачку сигарет, протянул мне из вежливости.
– Меня это убьет.
Он покивал и закурил.
– В питомниках заявили, что у них не пропадали львы, – сказала я.
– Еще бы они сказали иначе. За такое им грозит уголовка. Они наверняка уже всю документацию подчистили. Ничего, мы их вздрючим, как только охотники сделают свое дело.
Мы помолчали.
– Я думаю, что лев может быть осознанным.
Волжанин перевел на меня удивленный взгляд, изо рта у него торчала дымящаяся сигарета.
– Это многое бы объяснило, – сказала я на опережение.
– Например?
– Прошло уже больше суток, а его до сих пор не нашли. Будь он осознанным, не допускал бы ошибок болванки.
– Этого недостаточно. Что еще?
Он готов был слушать, меня это вдохновило.
– Я думала о показаниях свидетельницы – о том, что она слышала ночью с улицы.
– Как кто-то с собакой гулял, – поправил он.
– Я проверила весь переулок. Свежих следов собачей мочи и кала нет.
– Из любопытства спрошу: как ты проверяла?
– Нюхала.
– А-аа. Надеюсь, ты оформила акт запахов.
– Свидетельница сказала, что слышала мужской голос, и как кто-то скулил. Когда альтервиды используют речевой модуль в обыденной ситуации, мы контролируем «голос тела», но если ситуация нервозная, контроль теряется.