Аника едва не ойкнула вслух, поймав себя на абсолютно неприличных мыслях, связанных с этими губами… а ведь еще ко всему этому прилагались длинные ровные ноги в обтягивающих черных штанах, заправленных в высокие кожаные ботфорты… сильные руки, широкие плечи и узкая талия… и… все это вместе вызывало столько неприличных мыслей, сколько в голове у девушки не было за всю ее жизнь!
Даже когда они с подружкой читали друг другу вслух любовные романы… даже когда шушукались ночами, обсуждая прелести ее жениха и…
Мужчина не имеет права быть таким красивым!.. Это они должны терять разум при виде женской красоты, а не наоборот!..
Едва Аника более-менее успокоилась, в дверь громко затарабанили. Девушка испуганно отскочила, потом храбро выглянула в коридор и наткнулась на служанку с подносом. Ужин…
Всего лишь ужин. А она уже напридумывала себе… всякого…
– Смотрю, нашего постояльца особо буйного угомонили, – женщина кивнула головой на тушу, так и отдыхающую на лестнице. – Небось, господин Раймон успокоил?
– Русоволосый такой? – с небрежным безразличием уточнила Аника.
– Он самый… из благородных, похоже. Часто у нас ночует. Вчера вот заехал, с утра сегодня ускакал, а к вечеру обратно вернулся, с филином каким-то! – заговорщическим шепотом поделилась служанка. – Хороший он. Этих… защитников отечества… в узде держит. Правильный мужчина, но зага-а-а-адочный! – женщина с таинственным видом закатила глаза вверх и потом подмигнула Анике: – Так что, если приглянулся, не теряйтесь!
Девушка передернула плечами, всем своим видом демонстрируя, что ей не до всяких там глупостей. Поблагодарила за ужин, обменяв поднос на монетку, и, захлопнув дверь, снова какое-то время постояла, успокаиваясь.
Раймон… Даже имя красивое, чтоб его!..
***
Утром, быстро позавтракав, Аника выехала за ворота таверны и замерла у забора, с грустью глядя в темные окна. Уезжать не хотелось… но… Зато будет о ком мечтать по ночам, пока облик прекрасного принца не сотрется и не придет настоящая спокойная надежная любовь с кем-нибудь… попроще.
– Не меня ждете, леди? – знакомый баритон за спиной заставил девушку испуганно вздрогнуть, а слова – засмущаться, рассердиться, покраснеть… и…
– Простите, не самая моя удачная шутка, – мужчина заставил своего коня приблизиться почти вплотную к Минутке и, удерживая поводья одной рукой, указательным пальцем второй отработанным жестом чуть сдвинул назад шляпу, открывая лицо.