– Иеремий, мой господин. – В его глазах застыло удивление, перемешанное с ужасом. – Старший послушник Иеремий.
Иоанн присел на корточки и взглянул в глаза лежащему на песке человеку.
– Где девушка, Иеремий?
– Какая девушка? – В расширенных зрачках вспыхнуло искреннее непонимание, и Иоанн недовольно поморщился.
– Скажи мне, где девушка, Иеремий, и я обещаю, вы умрете быстро и безболезненно.
– Я не-е-е зн-н-аю! – По смотрящему на Иоанна лицу потекли слезы. – У нас не-е-ет никакой девушки.
Цезарь поднял мрачно-вопросительный взгляд на Велия – «что будем делать?», и тот задумчиво почесал подбородок. Пытать человека ему уже приходилось и не раз. Сейчас его останавливало совсем другое. Интуиция подсказывала старому солдату, что здесь что-то не так. Этот слуга трибунала не врал, в таком деле Лука знал толк.
Он молча присел рядом с цезарем и уставился немигающим взглядом в лицо послушника.
– А парень? Тот, кого вы похитили? Он где?
В ответ, в глазах лежащего вспыхнула искра безумного страха.
– Я не знаю. Его забрали.
– Кто? – Лука жестко схватил пытающееся отвернутся лицо.
– Я не-не знаю.
Вот теперь Велий видел, что послушник врет и, сжав ладонь, заставил того скривиться от боли.
– Кто забрал?
– Я не знаю, поверьте! – Молодой служитель почти завыл, обливаясь слезами. – Поверьте мне!
Не отпуская скулящего священника, Лука вопросительно взглянул на цезаря, и тот, поморщившись, отрезал:
– Он врет.
Молчаливо согласившись с Иоанном, Велий вытащил нож, и перехватив жертву за ухо, одним движением отсек его под самый корень. Рот послушника распахнулся было в отчаянном вопле, но широкая ладонь комита зажала его раньше.
– Ты же слуга Трибунала, – взгляд Велия уперся в переполненные болью глаза, – о пытках знаешь не понаслышке. Не мучай себя. Просто скажи, и все закончится.
Священник что-то замычал, и Лука ослабил нажим.
– Логофет! – Потрескавшиеся губы скривились невыносимой мукой. – Его забрали люди Сцинариона!