– А он со всеми так груб или только с подчиненными?
– По крайней мере в моем присутствии исключений не было.
– Его деспотизму должно быть логическое объяснение. У всего есть свой знак ответа! – убежденно произнесла девушка и проследовала к лавочке.
Друг проводил ее задумчивым взглядом. Какая-то мысль пронеслась в его голове в тот момент – он улыбнулся, развернулся и пошел следом. Остановился, поставил бокал, взял в руки гитару и, присев перед Вероникой на корточки, попросил:
– Спой мне, пожалуйста.
Вероника медленно, почти что лениво, перевела взгляд на собеседника и внутренне просияла, с наслаждением созерцая удивительно красивые, четкие, мужественные черты лица. Когда поняла, что мысли начали убегать куда-то далеко-далеко, где все так сладко и желанно, но все же лишь в воображении, то сразу переключилась на беседу.
– Знаешь… за время нашего знакомства я тебе перепела все песни из своего репертуара. Новых не учила.
Молодой человек поднялся, буквально всунул ей в руки инструмент и сопроводил свои действия словами:
– Ну так тебя же никто и не просит каждый день зубрить по новой песне. Было б так, то другим бы ничего не осталось.
Последовало несколько секунд абсолютной тишины, а после он негромко запел.
«Здравствуй, ночь!
Я так хотел с тобою встретиться, ночь.
На небе звезды и немного луны.
Я ждал, я не ложился спать…»
Присел рядом с девушкой, которая, отворачиваясь, прятала скромную улыбку и пунцовые щеки, и допел:
«… я увидел тебя!«**
Он легко пихнул ее плечом в плечо, призывая присоединиться.
– Ну же!
Ника заставила исчезнуть с лица тени блаженства и счастья, обернулась к певцу и, с легким осуждением в глазах, возразила его веселью:
– Вообще-то эта песня печальная, а ты кокетничаешь.
Но все же медленный, негромкий перебор ненавязчиво вплелся в густую сеть тишины, рождая приятный, знакомый мотив.
– Бери второй голос, – прошептала Ника, медленно уплывая по волнам красивой мелодии.
Илья принялся отбивать такт по коленке и затянул песню с самого начала. Вероника подхватила на втором куплете.
Она так любила петь, что глаза закрывались сами собой.
*Сицилийская пословица
** Сергей Галанин (группа «Серьга») – Дорога в ночь
Она пела не для кого-то. Она пела для себя, для души. Просто потому что нравилось. Вот и сейчас за закрытыми веками песня оживала, а на губах притаилась нежная улыбка. Совсем незаметно слова закончились, и Вероника