– Энни, может…
Рик положил ладонь на макушку девушки. В живот Энни что-то настойчиво упёрлось.
– Муравья тебе в зад! – сбросив его руки и отстранившись, крикнула девушка. – Лучше бы тебя монеты аргентума так беспокоили.
– Ну Энни.
– Нет! Надо где-то раздобыть серебра.
– Тебя всегда интересовали только монеты. А будь я богат?
– Когда разбогатеешь, тогда и приставай ко мне со своей штукой, – Энни хлопнула Рика по паху.
Парень отшатнулся. Энни сняла фартук и небрежно бросила его на пол. Её большая грудь, ничем больше не сдерживаемая, качнулась и предстала во всей красе перед Риком.
– Зачем ты так? – обречённо спросил он.
– Я отправляюсь к искателям, – девушка сняла шорты, полностью обнажившись.
– Тогда я, – парень жадно разглядывал пухлую компаньонку. – Я промою оборудование и закрою лабораторию.
– Можешь устроиться к старателям, – посоветовала девушка, надев чёрные штаны с ярко-красными хитиновыми вставками на бёдрах. – Они принимают новичков на небольшой срок.
– Если не будет другого выхода, я пойду к старателям.
– У тебя уже нет другого выбора, – жёстко сказала Энни, надев светло синий дублет. – Рик, мы варили настойку пещерных грибов! Самый ходовой товар во всём Монтагнарде. Почему?! Муравья тебе в зад!!! Почему мы не разбогатели?
– Энни, я не виноват, – попытался оправдаться парень.
– А кто виноват? – девушка застегнула жёсткий колет из хитина пещерного муравья, стягивая грудь. – Кто занимался продажей настойки и закупкой сырья? Знаешь что, Рик?
– Что, Энни?
– Надо было заниматься своим делом! Работать, а не развлекаться! Повзрослей уже, озабоченный неудачник.
Девушка надела высокие сапоги со стальными наколенниками и направилась к двери.
– Энни, – окликнул её парень в дверях. – Пообещай мне, что вернёшься, когда я добуду достаточно серебра.
– Рик, – девушка остановилась, что-то обдумывая. – Мы вместе вот это всё затеяли, – она кивнула на оборудование лаборатории. – Я никогда не брошу наше дело, но сейчас нам временно надо разойтись.
Энни вышла из лаборатории и побежала. Если он её остановит, она не сможет ещё раз его оттолкнуть. Слёзы непроизвольно покатились по щекам. Она продолжала бежать, понимая – с Риком их пути разошлись навсегда. Бёдра и лёгкие горели огнём. Бежать больше не было сил.
Разбитая и изнеможённая, девушка рухнула в каменную пыль туннеля. Её била крупная дрожь истерики. Она всё потеряла, и сейчас единственное правильное решение было отрезать прошлое и начать всё сначала. На этот раз всё будет по-другому. Абсолютно всё.