– О, мастер Мдитр замечательный учитель, похоже, я определился со своей специализацией, – произнёс Мэлор.
– Вы, как, всегда деликатны, мастер Львовций. Я всё ещё жду вашего визита, – кокетливо шепнула миловидная Рена.
Львовция знали в лицо все члены ордена в цитадели, но он помнил не только лица. Он запоминал имя каждого, а также следил за успехами и неудачами всех братьев. Кто у кого и чему обучается, кто и с кем отправился на охоту и, конечно, кто чего достиг. Можно сказать, вся цитадель была под присмотром его серых, холодных, как сталь, глаз, это полторы тысячи адептов, мастеров и старших мастеров.
Навстречу мастеру двигалась группа неофитов в сопровождении огромного адепта. Львовций замедлил шаг, чтобы поздороваться с двухметровым громилой и зафиксировать лица новых неофитов.
– Приветствую! Мастер Львовций, – пророкотал сопровождающий. – У меня новые птенчики. Как по мне, так никого достойного.
– Адепт Янор, чтобы птенчик превратился в боевого петуха, необходима закалка, – слегка улыбнувшись, сказал мастер. – Твари не будут их жалеть, и тебе не советую.
– Как скажете, мастер, – Янор довольно оскалился.
Неофиты сжались, до ушей Львовция доносились тихие перешёптывания.
– Мастер Львовций? Тот самый?
– Он умертвил тварей больше, чем вся городская дружина.
– Не жалеть нас? Да этот амбал нас покалечит.
– Верзила нас недооценивает.
Львовций проводил взглядом новичков. Сейчас слишком рано судить об их судьбе. Знания и боевую подготовку можно вколотить в любого человека, но экзамен выворачивает людей наизнанку. Отличный воин и зубрила трактатов может сломаться, хиляк, едва правильно держащий меч, и тугодум, только освоивший чтение, могут переродиться.
Большинство новичков отсеивается, но мастер все равно считал своим долгом запомнить каждого, кто получил знания в ордене. Во-первых, это основа безопасности, а во-вторых, он должен знать каждого, кому в будущем будет отдавать приказы.
Неторопливым шагом мастер вышел к тренировочным площадкам. Неофиты в набедренных повязках, измождённые и перемазанные грязью, отрабатывали боевые приёмы. Глухое перестукивание деревянного оружия, ни намёка на ритм. Боевое оружие неофитам выдавали только во время несения караула и прохождения экзамена. Адепты, наоборот, тренировались исключительно со стальным оружием.