– Только никому не говори, что угощаю, – по-дружески проговорил Камлан, наливая в кружку пенящийся эль.
Элдрин сделал три маленьких глотка и вздохнул.
– Что, хмель не добродил? – обеспокоенно спросил корчмарь.
– Да нет, мой друг. Я просто сейчас призадумался, как много в последнее время навалилось… – печально ответил юноша.
– Но-но, дружище, я же сказал – давай начнём же не с проблем.
Элдрин медленно и задумчиво переместил кружку во вторую руку.
– Значит, жаловаться нельзя?
Камлан помотал головой.
– В таком случае, рассказать то и нечего… – грустно заключил юноша.
– Неужто ли всё так плохо? – обеспокоился трактирщик.
– Ну… Я ещё жив и не за решёткой… Хотя сегодня был очень близок и к тому, и к другому.
– Слыхал я, что была какая-то заварушка на рынке, но обычно в таких открытых передрягах ты не участвуешь, – корчмарь, чтобы чем-то занять руки во время разговора, активно раз за разом протирал стаканы маленькой коричневой тряпочкой.
– Всё пошло не по плану… Точнее, плана то и не было. Жёлтые мундиры просто подлетели и вырубили меня, а после притащили к своему капитану…
– Вот так просто? Без суда и следствия? – Камлан поставил стакан на стол и недоверчиво взглянул на друга.
– Видишь ли, у них было неопровержимое доказательство – подозрительное совпадение! – в конце этой фразы юноша отпил большую порцию эля.
– Ничего в этом мире не бывает просто так. Вспомни, быть может ты кому-то дорогу перешёл? Украл что-то не у того человека?
– Камлан, на своей Дороге Жизни я ни разу не взял ничего сверх того, что по праву моё! – эти слова он сопроводил громким ударом кружки о стол – напиток даже немного выплеснулся ему на руку. – И, тем паче, не переходил дорогу тому, кто этого не заслужил.
– Не все, кто заслуживает наказания, уверены в этом, мой мальчик… И далеко не все об этом знают…
– Я уже рассказывал тебе свою историю, мой друг…
– Хворь из Уталлы не щадит никого… Ты потерял отца, лишился матери, но твоя месть их никак не вернёт!
– Да не в этом дело, Камлан! Дело в Справедливости! – Элдрин говорил это, явно испытывая смешанные чувства. – Не на ней ли держится наш мир… Я лишь возвращаю долги.
– Неправильная цель, мой друг, может привести к неверному пути. И ты никогда вовремя не поймёшь, когда свернёшь не туда.
– И всё же, – отмахнулся юноша, одолев уже больше половины кружки.