В день осеннего равноденствия Эрик и Эйлин по-прежнему играли недалеко от старых развалин. Внезапно налетел сильный ветер, грянул гром, и начался сильный дождь. Небо разрывали пополам вспышки молний, вода лилась так, что можно было подумать, что начался второй Великий Потоп.
– Мы не добежим до дома- это опасно, очень низко сверкают молнии- крикнул Эрик и схватил сестру за руку, потянув в сторону замка.
Крыша замка давно прогнила,и обвалилась,дождь хлестал на стены и пол,делая их скользкими.Дети метались по руинам,пытаясь найти себе укрытие. Эйлин поскользнулась,и чтобы не упасть,ухватилась рукой за каменный выступ.Что-то глухо щелкнуло,пол под ногами стал разъезжаться,и дети с удивлением увидели лестницу,которая вела куда-то в глубину,под развалины старого замка.
–Пойдем-Эрик подтолкнул сестру,и они стали быстро спускаться вниз.
Подземный ход выглядел не таким старым.Стены были крепкими,совсем не обросшими мхом.Здесь пахло сыростью,и веяло каким-то потусторонним холодом.Чем ниже спускались дети,тем сильнее ход погружался во мрак.Какая-то неведомая сила тянула их вниз,в недра старого замка.Лестница сделала небольшой изгиб,и неожиданно закончилась.
Эрик стал зажигать спички,чтобы хоть немного рассмотреть помещение.
–Смотри, на стенах есть факелы!– Крикнула Эйлин, показывая рукой на один из них.
После нескольких неудачных попыток им, все же, удалось зажечь несколько.
Интересно, сколько лет здесь никого не было?– спросил Эрик.
–Ты хочешь сказать – сколько веков? Вряд ли кто-то сюда ходит, тогда уже давно сделали бы туристический маршрут. А тут такая сырость, паутина и везде вековой слой пыли. Явно, не часто посещаемое место- ответила брату Эйлин.
И тут, их взгляд наткнулся на нишу в стене, а там на полках стояли: колбы, сосуды,бутылочки- разных форм и размеров.Самую нижнюю полку занимали старинные фолианты.
Девочка достала одну из книг, и сдула с нее пыль.
–Послушай, здесь написано на каком-то непонятном языке. Интересно было- бы прочитать.
–Не думаю, что это сказки. Судя по всему, какие-то учебники, а язык, скорее всего латынь. Посмотри на полки, не иначе, здесь была химическая лаборатория, возможно даже какие-то лекарства делали. Медицина- очень старая наука, а латынь еще с тех времен перешла к врачам.
–Наверное, ты прав – задумчиво протянула Эйлин- Но почему все так тайно? Подземелье, потайной ход- для лаборатории уж слишком сложно. А что, если здесь трудились алхимики?!