– Не зови меня отцом.
Маленький Ся Итяо смотрел большими глазами на бандитского вида Лу Да, который спокойно объяснял ему:
– Смотри, тебя зовут Ся Итяо. Меня же – Лу Да. Мы зовем друг друга по имени, потому что так ласковее. Давай, попробуй сказать: Лу… Да…
Ся Итяо вдруг расплакался, отчего Лу Да запаниковал…
Страдающий от бессонницы Ся Итяо вспомнил о делах давно минувших дней и не удержался от смеха.
Прожив столько лет с Лу Да, он привык к такому фамильярному обращению. Сказать «папа», наоборот, было трудно, но это не значило, что юноша не воспринимал его как отца.
Лу Да был бесцеремонным отцом.
В плохом настроении он срывался на Ся Итяо, в хорошем – извинялся за свое поведение; время от времени курил и пил алкоголь; когда Ся Итяо пошел в школу, то Лу Да стал плутовато спрашивать, приглянулся ли ему кто-то в классе. Его поступки часто приводили юношу то в ярость, то в недоумение.
Он был обычным отцом.
В детстве Ся Итяо сидел на его высоких плечах и мог окинуть взглядом самые далекие места; в трудные времена Лу Да делал все, чтобы денег в семье хватало; когда за Ся Итяо погналась бездомная собака, он возник будто из-под земли и прогнал ее… Было время, когда мальчик считал, что Лу Да всемогущий.
Ся Итяо – Лу Да звал сына другой фамилией и совершенно не заморачивался по этому поводу. Как-то раз парень спросил:
– Почему мне нельзя носить твою фамилию?
– Я и сам ее не знаю. Из-за того, что я глупый, то есть невоспитанный, а телосложением – большой, словно груда камней, люди взяли по одному слогу из слов «глупый» и «груда» и стали называть меня Лу Да, – уверенно рассказывал мужчина. – Что же касается тебя, то твоя фамилия и так была Ся. Что касается имени, то его выбрал я. Как думаешь, сложно не запомнить?
– Почему ты так уверенно говоришь о фамилии?
– Когда я тебя нашел, на тебе висел серебряный кулон, – Лу Да стал рисовать в воздухе, – примерно вот такой. Квадратный, похожий на конверт, с двух сторон тянулись крылья. С оборотной стороны был выгравирован иероглиф «Ся».
– А где этот кулон?
– Давным-давно продал. Иначе бы я даже себя тогда не смог прокормить, а уж тем более покупать тебе сухое молоко. – Лу Да почесал голову. – Ладно, я знал, что без него твоя семья не сможет тебя найти.
Ся Итяо позабавил вид Лу Да.
– Продал так продал. Они от меня отказались, зачем им искать меня? Даже если и начнут, я ни за что не вернусь.