После изобилия мясных блюд поджидал кондитерский клондайк. Это два килограммовых торта, россыпь шоколадных конфет, уйма крохотных пирожных с кремовой вязью сладких соцветий, предлагающих испробовать оттенки вкуса десерта.
Старт пиршеству должен дать хлопок шампанского. Готовы шесть бокалов под искрящуюся золотистую жидкость. Не много ли питейной тары? – говорили сами за себя удивленные лица друзей. Три счастливые мамаши, выстроив в ряд шесть хрустальных фужеров, посчитали, что пятнадцатилетним героям не возбраняется глоток элитного напитка победителей.
Однако пятнадцатилетние мужчины наотрез отказались.
– У нас без шампанского крышу сносит от радости, – пояснил Жук. – Переизбыток гормонов счастья.
– Это всего лишь традиция, – сказала Татьяна. – Нашему чумовому поколению алкоголь дан как антикризисное средство.
Светлана хохотнула. В её женском строительно-монтажном коллективе водку пьют наравне с мужиками. За исключением самой Светланы: ей выходные даны, чтобы хорошенько отоспаться и переделать кучу дел по дому. Так же и Зине, кладовщице муниципального ресурсоснабжающего предприятия.
– В будущем алкоголь похоронят, – с уверенностью сказал Жук.
– В загробном мире уже нет алкоголя, – поддержал Жора.
Жига молчал. Лоб его морщило воспоминание, которое интуитивно входило в мысли друзей. Перед каждым из подсознания выплыл образ Капитана. Он должен быть седьмым за столом. И где он – знают только они. И знают еще, что путь в подземные кущи открыт лишь девственно чистым, чей мозг не отравлен алкоголем и прочими искусственными стимуляторами, а по сути – коварными эмуляторами радости и полноты жизни.
– Наливайте себе шампанское, нам золотистый сок. Вы увидите, как он также заискрится под нашими взглядами, – посмеиваясь, сказал Жук.
– Как-то заряжал воду Алан Чумак, – сказала Зина. – Мы его воду вливали в нашу фильтровальную станцию питьевой воды. Так сказать по просьбам трудящихся и по велению городских властей.
– И что?
– Обдристалось полгорода! Не к столу будет сказано.
От души посмеялись. Татьяна откупорила бутылку с охлажденным игристым вином. Легкий дымок вырвался их горлышка. Ребята вздрогнули и разом устремили взор в бокалы, полные натурального виноградного сока. Под напряженным тройственным взглядом фужеры заплясали со звоном чистого серебра.