– Зизи, если бы я была тебе совершенно незнакомым человеком, как бы ты рассказала мне об устройстве брака и прочих семейных ценностей? – спросила я девушку, когда мы не спеша пошли по брусчатке, тоже спрятавшись под зонтиками.
– Странный вопрос. Зачем тебе это? – она хмыкнула.
– Поможет обдумать дела нашего агентства, чтобы улучшить его работу.
– Я вообще не понимаю, зачем оно тебе понадобилось, – сестра пожала плечами. – Муж тебя обеспечивает, живи да радуйся.
О, у нас с Мией есть еще кое-что общее. Я усмехнулась. Мне тоже в родной семье была уготована участь белой вороны, которая почему-то не рада тому, что ей предстоит стать игрушкой сильного ведьмака и матерью нового поколения ведьм.
– Все-таки расскажи, пожалуйста, – настояла я, и сестра пустилась в объяснения.
Способность формулировать не являлась ее сильной стороной, но мне хватило и этого. Местное общество было устроено по принципу каст. Верхушку образовывали древнейшие семьи. За ними следовали средние слои. Ближе к основанию этой своеобразной пирамиды шли зажиточные семьи без титула, чаще ремесленники и торговцы. И, как и всегда, в самом низу страдали бедняки.
Как ни странно, те, что с рожками, окрещенные мной чертями, на самом деле были потомками демонов, которые когда-то правили этим миром, а потом постепенно смешались с людьми и растворились в них. «Чертяки» встречались во всех слоях, но больше всего их было в древнейших родах.
Наличие демонической крови, проявляющееся рожками, высоко ценилось, так как обычно ее носители отличались умом, крепким здоровьем и темпераментом. Забавно! Но сейчас мы обсуждаем не это.
Браки между слоями не приветствовались, но допускались – при соблюдении приличий. Конечно, если дочь местного «купца» радовала батюшку грядущим прибавлением в семействе от парня, который приносил по утрам молоко и хлеб, трагедии не происходило. Все быстро улаживалось скоропалительным браком.
Но вот если смазливый конюх обнаруживался в постели дочери из элиты, судьба его была незавидна. Как я поняла, по местным законам глава семьи с подпорченной репутацией мог смыть позор кровью пылкого юноши. А девица, не устоявшая перед беднягой, получала звездюлей и быстренько сбагривалась замуж за того, кто не побрезгует взять ее в жены, польстившись на неплохое приданое.