– Ах, – выдохнул Мартин. – Да? Мне не сложно. А только можно странный вопрос?
– О, конечно! – Арэт перекинула ногу на ногу, слегка развернувшись. – Журналисты очень любят странные вопросы, поэтому меня ничто не удивит.
– Ну, я просто хотел узнать, – он чуть замялся, – а почему выбор пал на меня? Меня не затруднит такая услуга, просто интересно…
Писательница чуть пожала плечами, продолжая улыбаться:
– А это спросите у господина Йонсена.
– Ректора?
– Да… Когда я обратилась к нему с просьбой порекомендовать мне преподавателя экономики, который, на его взгляд, отлично сойдется со старшеклассниками, он назвал вашу фамилию.
– Тогда это немного меняет дело, – заявил Мартин с таким видом, как будто известные люди каждый день приходили к нему на работу, и все это ничуть его не удивляло. – А когда нужны лекции?
– Исключительно по собственной возможности, так как это благотворительное участие, – Арэт достала из клатча визитку и положила на стол. – Я оставлю нужные контакты, согласуете расписание… И огромное спасибо за уделенное мне время.
– Это интересный опыт, – немного подумав, заметил он. – Подать школьникам мой предмет – определённый вызов. От меня еще что-то требуется?
– О, нет, больше ничего. Скорее, это я должна спросить, могу ли быть чем-то полезной в ответ…
…Когда чета Густафсон уже была у дверей аудитории, Мартин достал смартфон, все это время периодически жужжавший в заднем кармане брюк, взглянул на экран и воскликнул:
– Ой, а можно автограф для моей жены?!
***********
Примерно за семь лет до описанных событий. Буэнос-Айрес. Аргентина.
– Приемная! Одну секундочку, соединю с отделом рекламаций… О, я охотно верю, что вам там не помогли, но это вас неправильно соединили, поверьте… Алло, Рехина? Там на линии какая-то парагвайская истеричка. А, знаешь про кого я? Отлично, переключаю! Хе-хе, ну да, это я!
Положив трубку, девушка оттолкнулась ногами и откатилась в офисном кресле в другой конец кабинета. Отбросив за спину длинные вьющиеся локоны карамельно-шоколадного оттенка, она легким движением поймала пришедший факс, скользнула по нему взором и громким щелчком степлера соединила бумаги между собой. Быстро набрав какой-то номер на втором телефонном аппарате, она заявила в трубку: «Девочки, это приемная! Заберите факс!», и повернулась к компьютеру, где высветилась свежая входящая почта.