Девушка растерянно уставилась на Вириона. В горле появился неприятный сухой комок.
– Я не хочу такой судьбы… – тихо пробормотала она, обхватив голову руками.
– Но мы можем скрыть появление дара у Оми от всех! – включился в разговор до сих пор молча стоящий в углу отец. – Будем хранить все в тайне, и никто не узнает.
Старый маг тяжело вздохнул и повернулся к нему. По взгляду стало ясно, что из этой идеи ничего не выйдет.
– Раз узнал я, значит узнали и другие… Все маги чувствуют появление Чистого Дара, это как уловить особый сигнал, понимаешь? В то самое время, как я переступил порог вашего дома, совет уже отправил своих посланников за новой носительницей. У вас максимум неделя до их появления в Шили.
– Неделя?! – Ниро Антерис едва не выронил стакан с водой из рук. – Но как они так быстро доберутся из столицы в нашу глушь?
– Это же маги, пап… – укоризненно произнес Лимм. – Я еще удивлен, что они не перенеслись мгновенно прямо сюда.
– Такое нам не доступно, дружок. – Хмыкнул Вирион, разводя руками. – У магов очень большие способности, но мы не всемогущие.
Когда старый маг покинул дом Антерисов, уже спустились сумерки. Настроение у всех было крайне подавленное. Оми заперлась у себя в комнате и не выходила оттуда до следующего утра. Ночью девушка так и не смогла уснуть, беспокойно ворочаясь в постели и раздумывая над сложившейся ситуацией. Чувство безысходности и несправедливости давило на нее тяжким грузом. С одной стороны, она не хотела выходить замуж за незнакомого человека, пусть даже и мага, и отдавать свой дар, о котором мечтала с самого детства. С другой стороны, риск преждевременной смерти не давал покоя.
К утру Оми уже не могла ни о чем думать, кроме еды и поспешно спустилась на кухню, почуяв аромат завтрака. Раза Антерис суетилась возле печи, ловко переворачивая на сковороде блинчики из ремисовой муки.
– Доброе утро. – Мама попыталась улыбнуться, но усталый взгляд говорил о такой же бессонной ночи. – Как ты?
Девушка пожала плечами и опустилась на стул. Раза поставила перед ней тарелку с чудесно пахнущими золотистыми блинчиками.
– Мам, ты уже раньше слышала о Чистом Даре? – Оми внимательно посмотрела на нее. – Я видела, как ты отреагировала вчера, когда Вирион впервые упомянул о нем.
Женщина вздохнула и, убрав сковороду с огня, присела рядом. Было видно, что она колеблется.