– Бу-бу-бу… – бубнил Фред, совершенно не понимая, как обращаться с полугодовалым ребёнком. – А смотри, что у меня есть…
Фантазии Фреда хватило только на то, чтобы помахать перед моим носом указательным пальцем. Тонким, длинным, с обгрызенным ногтем.
– Бу-бу-бу… – Фред раскачивал пальцем, словно маятником, влево и вправо, с каждым очередным взмахом приближая его к моему рту.
– Ой! – Фред отскочил от кроватки.
– Что случилось? – в комнату мигом влетела Джилиан.
– Кажется, – Фред пристально рассматривал свой палец, – он меня укусил…
– Как он мог тебя укусить? – недоверчиво спросила Джилиан. – В его возрасте не может быть зубов… Или может?
Горе-родители озабоченно склонились надо мной.
– Ну-ка, Стен! Покажи нам свой ротик! И впрямь у него есть зубы… И не один… А я и не замечала…
Да, моя дорогая Джилиан. Ты очень много не замечала. Ты даже не заметила, как я рос, как становился самостоятельным. Здесь, кстати, есть и твоя заслуга. Фреду до меня не было никакого дела. Я для него был просто случайной вещью в доме, которую, увы, нельзя ни выбросить, ни обменять, ни продать. А ты была занята собой, собой и ещё раз собой. И что мне оставалось делать, на кого опереться, на кого понадеяться? Только на себя. И вот, учитывая весь свой прошлый опыт и нынешнее положение, я вновь проходил этот жизненный цикл. На этот раз самостоятельно. Без чьей-то либо помощи, без чьей-то либо поддержки.
Вскоре Джилиан поняла, что сидеть дома с ребёнком довольно унылое и однообразное занятие. Джилиан стала искать работу. Она не претендовала на высокие должности и баснословные гонорары. Её вполне устраивала работа простой официантки в кафе. И по обязанностям и по заработку.
И в это же в нашем доме появилась Сара. Вместе с нею в доме появился запах дешёвых духов и хоть какие-то моменты просветления в моей безотрадной монотонной жизни.
Сару можно было назвать немного странной. Она в корне отличалась от общепринятых стандартов нянь. Она не усюсюкала со мной, не окружала меня навязчивой заботой. Со стороны даже могло показаться, то она равнодушно и без особого желания выполняет свои обязанности. Но что мне в ней нравилось, что больше всего поразило меня – так это умение Сары предчувствовать мои желания и потребности. Она кормила меня, когда мне хотелось есть. Она укладывала меня, когда мне действительно хотелось спать. Она меняла мне памперсы, когда я сделал своё дело. И ни одного слова, ни одного замечания, ни одного упрёка.