Казалось бы, всё наладилось. Но так лишь на поверхности. Травля потеряла агрессивно-активную форму, превратившись в холодную войну. Аля прочувствовала это во время группового проекта. Из пяти человек, собиравший материалы к предстоящей презентации, двое оказались её сокурсниками, а трое их друзьями с других факультетов. Ребята дружно саботировали работу. Данные, которые они ей скинули для компиляции ни на что не годились. В итоге Аля всё сделала в одиночку, что не помешало проекту набрать высокий балл. Делить успех с тунеядцами-саботажниками ей совсем не хотелось. Ведь даже проводить презентацию и защиту проекта ей пришлось самой.
Але стояла перед аудиторией в сотню учащихся. Толпа людей, мягко тонула в сером тумане из огромного количества призрачных сущностей. Некоторые из них выглядели чуть отчётливее. Её тошнило от понимания, что каждый яркий силуэт – это чья-то скорая смерть. Она глянула в зал и увидела мутные глаза мертвецов, устремлённые на неё. Страшно и гадко. А так называемые согруппники соизволили явиться лишь в финале, когда оглашались оценки за проекты. После чего вся их честная компания отправилась праздновать в ближайшее кибер-кафе. В то время как Аля осталась сидеть в аудитории, потому что не могла встать.
От страха ли, стресса или перенапряжения её тело охватила ватная слабость. Аля не могла пошевелиться. Словно все силы покинули её. Она закрыла глаза и представила себя идущей по дикому пляжу. Палящее солнце, морской бриз, крики чаек, шум волн и шорох песка под ногами.
«Один, два, три, четыре… – считая шаги, Аля всё дальше уходила от реальности. – Триста тридцать один, триста тридцать два, триста тридцать три!»
1.2. Борислав: «Дух-душитель»
Получив тело потомка, Борислав какое-то время привыкал к ощущению скованности и душноты. Словно оказался в одежде не по размеру. Бакумар же наблюдал за ним с лёгким недовольством. Оно чувствовалось даже на расстоянии. Связь со зверем никуда не делась. Возможно, немного ослабла и только.
Между тем призрачная сущность потомка металась по боксу. Сознание Славика всё ещё барахталось где-то среди воспоминаний. Борислав смиренно ждал его возвращения, для заключения контракта. Какого именно он ещё не решил. Всё зависело от душевного состояния потомка после псевдо-смерти.
Бакумар встрепенулся и, обернувшись котом, улегся на край больничной кушетки. После чего сущность Славика зависла возле него, приняв облик человеческого призрака. Борислав обратился к нему по имени, но тот не ответил. Тогда он попытался снова. Звал до тех пор, пока тот не откликнулся.